Offshore-Bohrungen: Umweltauswirkungen & wirtschaftliche Erwägungen

Laut der Natural Gas Supply Association ist der Prozess der Offshore-Bohrung dem Bohren an Land ähnlich, außer dass eine künstliche Plattform oder Bohrinsel vorhanden sein muss, um Öl oder Gas zu fördern. Bevor ein Gebiet gebohrt wird, verwenden Geologen Werkzeuge und Technologien, um mögliche Erdölquellen zu lokalisieren. Laut USA Today kann die Vereinigten Staaten Milliarden von Gallonen Öl aus Offshore-Bohrungen produzieren. Experten sind sich jedoch uneinig, ob der wirtschaftliche Nutzen das Umweltgefahr wert ist.

Küstenabnutzung

Laut USA Today hat Louisiana seit 1947 Offshore-Bohrungen und hat als Ergebnis Milliarden von Dollar an Gewinnen erzielt. Allerdings haben die 10.000 Meilen an Kanälen und Pipelines, die erforderlich sind, um das Öl durch die Küstenfeuchtgebiete zu transportieren, Erosion entlang der Küste Louisianas verursacht. Natürliche Küstenlinien und Marschlande helfen, die Auswirkungen großer Stürme zu puffern; ohne sie sind Gebiete anfälliger für Stürme und die daraus resultierenden Schäden.

Verschmutzung durch den täglichen Betrieb

Der Transport von Kraftstoff aus Verarbeitungsanlagen, die Energie, die zum Bohren benötigt wird, und der erhöhte Kraftstoff- und Stromverbrauch aus damit verbundenen Prozessen tragen alle zu vielen Formen der Umweltverschmutzung bei. Auch wenn Öl an die Meeresoberfläche gebracht wird, bringt es Giftstoffe und Chemikalien wie Quecksilber und Blei mit sich. Wasser, das Schadstoffe wie Arsen oder Benzin enthält, kommt ebenfalls mit dem Öl hoch. Während strenge staatliche und bundesstaatliche Gesetze Unternehmen erlauben, nur winzige Mengen dieser Giftstoffe zurück in den Ozean zu leiten, äußern einige Umweltschützer Bedenken hinsichtlich dieser Werte. Laut Live Science haben niedrige Konzentrationen von Schadstoffen wie polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen in Laborexperimenten an Meereslebewesen Geburtsfehler und Wachstumsstörungen verursacht.

Ölverschmutzung

Obwohl Produktionsanlagen viele Sicherheitsmaßnahmen haben, kann Ölverschmutzung auftreten. Kleine Verschüttungen und Lecks treten zusätzlich zu großflächigen Ölverschüttungen oder Explosionen auf, die Wildtiere und andere Branchen betreffen. Massive Verschüttungen können zu großen Verlusten in der Fischereiindustrie führen, weil betroffene Pflanzen und Tiere geschädigt werden. Viele US-Küsten ziehen Touristen an, die Ausgaben und Steuergelder in diese Gebiete bringen. Große Verschüttungen können jedoch verhindern, dass Touristen Gebiete besuchen, in denen Öl oder Teer vorhanden sind.

Wildtierstörungen

Da die meisten Offshore-Bohrungen die Verwendung von nahe gelegenen Verarbeitungsanlagen an Land erfordern, können diese Anlagen Küstenökosysteme nachteilig beeinflussen. Häfen, Straßen, Start- und Landebahnen und andere Transportmittel, um das Öl von der Verarbeitungsanlage zu bewegen, sind ebenfalls erforderlich. Zusätzlich entstehen mehr Häuser, Unternehmen und Industrie. Mehr Arbeitsplätze und Steuergelder sind die Vorteile dieser Infrastrukturentwicklungen. Allerdings beeinflussen der Betrieb, die Verschmutzung und der Verbrauch den natürlichen Lebensraum. Die Bestimmung von Öl- und Gasvorkommen vor dem Bohren kann ebenfalls Tiere beeinflussen. Seismische Wellen, die zum Meeresboden gesendet werden, haben zum Massenstranden von Walen geführt, und Sprengstoffe, die zum Erstellen von Bohrplattformen verwendet werden, können Meereslebewesen töten.