Meeresverschmutzung: Wie giftige Abfälle das Meeresleben gefährden
Wissenschaftler unterteilen das Leben in verschiedene Reiche, die alle Vertreter in den Weltmeeren haben. Sensible Ökosysteme beherbergten Millionen von Jahren lang kostbares Leben. Ironischerweise haben Menschen in geologischer Kürze diese unberührten Umwelten verändert, indem sie Toxine einbrachten.
Verschmutzung gelangt über Ölverschmutzungen, industrielle Abfalldeponien und landwirtschaftlichen Abfluss in die Weltmeere. Schwermetalle, Nährstoffverschmutzung, giftige Chemikalien und Erdöl verbreiten sich weltweit. Alles Leben existiert innerhalb unserer Abfälle.
Erdöl- und Abwasserunfälle
- Meerespflanzen, Fische und Säugetiere sind Opfer von Erdölverschmutzungen. Giftige Erdölchemikalien hinterlassen eine Spur der Zerstörung. Gebleichte Korallen, verstümmelte Möwen, verhungernde Robben, ölverschmierte Schildkröten, erstickende Pinguine und faulende Schalentiere sind die Folgen von Ölunfällen.
- Abwasserunfälle verursachen massenhafte Algenblüten. Diese Organismen (Algen) vermehren sich in enormen Mengen und ernähren sich von menschlichen Abfällen. Sie sind kein natürlicher Bestandteil des Ökosystems, wo Abfälle frisch eingeleitet wurden. Die Algen fressen, bis alles Abwasser verbraucht ist, und sterben dann. Ihre Zersetzung vergiftet das Wasser und entzieht ihm allen Sauerstoff, wodurch tote Zonen entstehen. In der toten Zone aufgefundene Fische schwimmen nur noch bauchoben.
Basis der Nahrungskette
- In den Weltmeeren ist Plankton die produktivste Lebensform. Diese winzigen pelagischen Pflanzen und Tiere sind die wesentliche primäre Nahrungsquelle. Sie stehen an der Basis der Nahrungskette und stützen sie. Alles Leben ist von ihrer fortgesetzten Gesundheit abhängig.
- Plankton umfasst die größte Biomasse der Welt und besteht aus winzigem Phytoplankton (Algenpflanzen) und Zooplankton (junge Fische, Schalentiere und Krill). Phytoplankton ist für die Produktion von 50 Prozent des atmosphärischen Sauerstoffs der Welt verantwortlich, ohne den das Leben, wie wir es kennen, nicht existieren könnte. In jüngster Zeit gab es einen massiven Rückgang der Planktonzahlen, zugeschrieben der globalen Erwärmung (verstärkt durch Treibhausgasverschmutzung), giftigen Abfällen und Erdölverschmutzungen. Abfallprodukte, die in die Ozeane eingeleitet werden, umfassen Schwermetalle und Gifte, die Lebenszyklen verändern, die DNA-Replikation stören und die zelluläre Gesundheit schädigen. Dies fördert wiederum Krankheit und Tod.
Alles Leben auf der Erde
- Da die Planktonpopulationen schrumpfen, tun es auch ihre abhängigen Tiere, da der Mangel an Nahrung die Nahrungskette hinaufarbeitet. Oft ist das verfügbare Nahrung nur kranke Überlebende von Quecksilbervergiftung. Schwermetalle (Bestandteile industrieller Abfälle) unterbrechen die Fortpflanzungszyklen von Meeresorganismen, was zu schlechter Gesundheit führt. Bei Verzehr bewegen sie sich gegen ihre Konzentrationsgradienten und werden mit jedem fortschreitenden Schritt in der Nahrungskette zunehmend giftiger. Letztlich sind Menschen gefährdet durch die Aufnahme von Toxinen, die Folgen der globalen Erwärmung und den Mangel an sicheren Lebensmittelvorräten.
