NOx-Emissionen verstehen: Ursachen, Auswirkungen & Testung

Wenn Ihr Auto einen Abgastest nicht bestanden hat, besteht die Möglichkeit, dass eine hohe NOx-Zahl schuld war. Stickoxide, dargestellt durch das chemische Symbol NOx, sind eine Klasse von Verbindungen, die von der Environmental Protection Agency reguliert werden.

Was sind Stickoxide?

Stickoxide sind chemische Verbindungen, die Stickstoff enthalten, der das chemische Symbol "N" hat, und Sauerstoff, der das chemische Symbol "O" hat. Die Notation NOx bezieht sich auf die gesamte Familie von Verbindungen. Bei einzelnen Verbindungen wird der Index "x" durch eine bestimmte Zahl ersetzt, die die Anzahl der Sauerstoffatome pro Stickstoffatom angibt. Stickstoffdioxid erscheint beispielsweise als NO2.

Warum reguliert die EPA NOx?

Stickoxide tragen in Form von Ozon und Smog zur Luftverschmutzung bei. Sie können auch Lungenreizungen verursachen, insbesondere bei Personen mit Asthma. Die EPA setzte erstmals 1971 nationale Standards für NOx-Werte fest, und diese gleichen Standards werden heute noch verwendet. Stickstoffdioxid wird als Indikator für die gesamte Gruppe von Verbindungen gemessen. Der nationale Luftqualitätsstandard beträgt 0,053 Teile pro Million oder 53 ppb, durchschnittlich jährlich.

Woher kommen NOx-Emissionen?

Im Jahr 2005 entfielen auf Kraftfahrzeuge etwa 36 Prozent aller NOx-Emissionen in den Vereinigten Staaten. Nicht-straßeneigene Geräte produzierten 23 Prozent und die Stromerzeugung 21 Prozent, um die drei größten Quellen im ganzen Land auszumachen, so die EPA. Die primären Quellen von NOx-Emissionen variieren jedoch von Staat zu Staat. In Alaska beispielsweise entfallen auf die Verbrennung fossiler Brennstoffe 44 Prozent solcher Emissionen; in Kalifornien entfallen auf Kraftfahrzeuge 51 Prozent.

NOx und Autoemissionen

Da Fahrzeuge einen so großen Prozentsatz der NOx-Emissionen ausmachen, verlangen einige Staaten, dass einzelne Fahrzeuge ihre Emissionswerte testen lassen. Kalifornien ist ein Beispiel für einen Staat mit erforderlichen "Smog-Checks". Diese Tests messen die Werte verschiedener regulierter Substanzen im Auspuff. Die Menge an NOx, die in Emissionen als akzeptabel gilt, variiert von Staat zu Staat und basierend auf der Art des Fahrzeugs und seinem Alter. Im Jahr 2000 lag Kaliforniens höchste akzeptable Rate für Personenkraftwagen, die nach 1993 hergestellt wurden, bei 78 Teilen pro Million. Der Staat hofft, dass fortgesetzte Smog-Tests täglich 100 Tonnen Schadstoffe, einschließlich NOx, aus der Luft entfernen werden, so eine Publikation des kalifornischen Büros für Autoreparatur.