Texas-Verschmutzungskrise: Luft-, Wasser- und Bodenkontamination

Trotz der Bemühungen der Texas Commission on Environmental Quality, die Umwelt für die Bewohner von Texas zu schützen, wird der Staat oft auf den Listen der schlimmsten Umweltverschmutzer in den Vereinigten Staaten gesehen. Laut dem texanischen Staatssenator Eliot Shapleigh leben die Texaner jetzt mit den höchsten Verschmutzungswerten in ihrem Wasser, ihrer Luft und ihrem Boden. Houston und Dallas sind die schlimmsten Übeltäter.

Verschmutzung durch tierische Abfälle

• Geschlossene Tiermastbetriebe (CAFO) erzeugen enorme Mengen an Abfällen, die das Land und das Wasser in Texas verschmutzen. Milchviehbetriebe im Erath County und in Zentral-Texas sind bekannte Umweltverschmutzer, ebenso wie Hühnerfarmen in den Counties Titus und Camp in Ost-Texas, wo der einzige natürliche See von Texas unter anhaltender Kontamination leidet. Hühnerfarmen in diesen Counties produzieren mehr als 31 Milliarden Pfund Abfälle.

Quecksilberverschmutzung

• Texas wurde in einem Bericht von Environment Texas als das schlechteste Bundesland des Landes für Quecksilberverschmutzung eingestuft. Ein Kohlekraftwerk in Nordost-Texas wurde als der größte Quecksilberemittent der Welt hervorgehoben, der jährlich mehr Quecksilber ausstößt (2.600 Pfund) als jeder andere Umweltverschmutzer der Welt. Ein weiteres Unternehmen in der Nähe von Mount Pleasant belegte den fünftschlechtesten Platz mit 1.828 Pfund pro Jahr.

Kohlendioxid

• Die Kraftwerke in Texas produzierten im Jahr 2010 fast 257 Millionen Tonnen CO2-Emissionen, was 5,56 Prozent mehr als im Jahr 2009 ist. Es war der schlimmste CO2-Verschmutzer der Nation. Die nächsten schlimmsten CO2-Verschmutzer waren Florida und Ohio, aber ihre CO2-Verschmutzung zusammen erreichte nicht das Niveau von Texas. Laut der EPA erzeugten Stromerzeuger im Jahr 2010 2,4 Milliarden Tonnen CO2. Kohlekessel, die CO2 ausstoßen, lieferten im Jahr 2010 die Hälfte der Energie bei Kosten von 81 Prozent der gesamten CO2-Emissionen aus der Stromerzeugung.

Ölverschmutzung

• Ölverschmutzung in den Wasserwegen von Texas ist eine Bedrohung. Im Januar 2010 schloss ein Ölunfall den Sabine-Neches Waterway in Port Arthur, als ein Tanker mit einem Lastkahn kollidierte und 11.000 Barrel Öl verschüttete. Während Ölunfälle isolierte Verschmutzungsvorfälle sind, bleibt die Bedrohung ernst aufgrund der Beteiligung von Texas an der Ölindustrie. Die Ölpest bedeckte 9 Meilen Küstenlinie. Das letzte Mal, als es in Texas einen Ölunfall dieser Größenordnung gab, war 1994.

Methankontamination

• Gasbohrunternehmen in Texas sind potenzielle Bedrohungen für Wasservorräte, wenn ihre Betriebe hydraulische Frakturierung umfassen. Die Environmental Protection Agency ordnete einem texanischen Gasunternehmen an, Bewohnern Wasser zur Verfügung zu stellen, deren Wasser, wie die Behörde sagte, das Unternehmen mit Methan verschmutzt hatte. Dieses explosive Gas kann in Grundwasserleiter sickern, wie es in diesem Fall geschah, und große Mengen an öffentlichen Gewässern und privaten Brunnen kontaminieren. Methan gefährdet die menschliche Gesundheit.