Biodieselproduktion: Umweltauswirkungen und Nachhaltigkeitsbedenken

Biodiesel bietet einen alternativen Kraftstoff. Er soll erdölbasierten Dieselkraftstoff in verschiedenen Anwendungen ersetzen, einschließlich Fahrzeugen. Pflanzen wie Mais, Soja und Zuckerrohr werden verarbeitet, um den Kraftstoff herzustellen, ebenso wie gebrauchtes Speiseöl. Der frühestbekannte Biodiesel-Kraftstoff erschien 1898, als Rudolf Diesels Kompressionszündungsmotor, angetrieben von Erdnussöl, auf der Weltausstellung in Paris, Frankreich, debütierte.

Platzbedarf

• Zwischen 2001 und 2007 stieg die Ethanolproduktion von 4,9 Milliarden Gallonen auf fast 15,9 Milliarden Gallonen, berichtet C. Ford Runge von der University of Minnesota. Die Biodieselproduktion stieg ebenfalls verzehnfacht. Obwohl das Ziel hier ist, die Abhängigkeit von ausländischem Öl zu verringern, argumentieren Analysten wie Lester Brown vom Earth Policy Institute, dass die Umleitung unseres Getreides in Kraftstoff statt in Nahrung potenziell massive globale Ernährungsunsicherheit erzeugen kann. Im März 2008 wuchs die Nachfrage nach Ölprodukten jährlich um 20 Prozent. Diese Nachfrage mit Biokraftstoffen zu decken, würde bedeuten, dass keine Ressourcen mehr für Nahrung übrig bleiben.

Steigende Lebensmittelpreise

• Die Verwendung von mehr Getreide für Kraftstoff statt für Nahrung trug zu einer globalen Nahrungskrise im frühen 21. Jahrhundert bei, als die Lebensmittelpreise 2007 um 40 Prozent und 2008 um 83 Prozent stiegen. Da die Preise steigen und Nahrung knapp wird, begrenzen Länder wie Vietnam, China, Russland und China die Exporte. Nahrungsmittelknappheit hat in mehreren Ländern, einschließlich Jemen, Mexiko, Guinea und Marokko, zu Protesten und Unruhen geführt. Im Jahr 2007 wurden Bauern in Ländern wie Tansania von großen Unternehmen von ihrem Land vertrieben, um Zuckerrohr und Jatropha-Bäume als Rohstoff anzubauen.

Kompatibilität mit Fahrzeugen

• Biodiesel kann Gummi-Schläuche in Autos beschädigen, die vor 1994 gebaut wurden, daher sollten Besitzer vorsichtig sein, bevor sie ihn in diesen Fahrzeugen verwenden. Möglicherweise müssen Sie Schläuche und Dichtungen austauschen. Wenn Autos nach der Verwendung von Erdöl-Diesel auf Biodiesel umsteigen, wird Schmutz aus dem Motor gereinigt und sammelt sich im Kraftstofffilter, was eine Verstopfung riskiert. Sie müssen die Filter mehrere Stunden nach der Verwendung von Biodiesel wechseln. Stand 2011 ist Biodiesel nicht so weit verbreitet wie Erdöl-Dieselkraftstoff, daher ist er nicht so leicht erhältlich.

Geringerer Energieausstoß

• Biodiesel enthält 8 Prozent weniger Energie pro Gallone als Standard-Dieselkraftstoff Nummer 2 in den USA. Biodiesel ist etwas dichter als Dieselkraftstoff, daher liefert er 12,5 Prozent weniger Energie pro Pfund. Ob Sie den Energieunterschied bemerken, hängt davon ab, ob Sie B100 oder B20-Kraftstoff verwenden. Diese Abkürzungen stehen für „Mischung“ und den Prozentsatz des im Gemisch verwendeten Biodiesels. B20 hat zum Beispiel 20 Prozent Biodiesel und 80 Prozent Erdöl-Diesel. Mit B20 verlieren Sie zwischen 1 und 2 Prozent Drehmoment, Leistung und Kraftstoffverbrauch. Je niedriger jedoch der Mischungsgrad, desto weniger auffällig ist der Energieunterschied. B5-Mischungen oder niedriger zeigen keine spürbaren Leistungsunterschiede im Vergleich zu Standard-Dieselkraftstoff Nummer 2.