Biodiesel aus Fett: Eine nachhaltige Kraftstoff-Alternative

Einleitung

Mit hohen Preisen an den Zapfsäulen und einem instabilen Ölsektor mit schlechter Umweltbilanz findet die Suche nach alternativen Kraftstoffen an den unwahrscheinlichsten Orten statt. Fett, das von Fast-Food-Läden gesammelt wird, wird als Biodiesel-Option verwendet, beispielsweise als Benzinalternative. Da Fett erneuerbar ist und keine Treibhausgasemissionen produziert, werden Anstrengungen unternommen, die Biokraftstoff­produktion zu skalieren, jedoch möglicherweise auf Kosten des Einzelnen.

Fett

Fett wird in Braunfett, wie Pfannen­abschaben und Ölrückstände, und Gelbfett, wie Fritteusenöl, eingeteilt. Allein in New Jersey und Pennsylvania sammeln sich jeden Monat mehr als 2 Millionen Gallonen Fett an. Die Entsorgung kostet etwa 5 Cent pro Gallone, während unsachgemäße Entsorgung zu verstopften Kanalisationen und Wasserverschmutzung führt.

Fett-zu-Biokraftstoff-Prozess

Der Prozess der Vorbereitung von Fett für die Biokraftstoff­nutzung umfasst das Entfernen von Wasser und Feststoffen, gefolgt von einem Reaktionsstadium, das Biodiesel­produkte wie Fettsäure­methyl­ester liefert. Diese Produkte werden getestet, um ihre Eignung für den industriellen Gebrauch zu bestimmen. Auf industrieller Ebene ist die Entfernungsstufe kostspielig und stellt einen der größten Nachteile bei der Verwendung von Fett als Biokraftstoff dar. Angesichts steigender Ölpreise bleibt Fett jedoch eine finanziell nachhaltige Investition.

Industrielle Skalierung

Im Jahr 2008 plante San Francisco seine erste Biodieselfabrik, die Fett als Rohstoff verwendet. Diese Anstrengung nutzte die Millionen von Gallonen Fett, die in der Stadt produziert werden. Das US-Energieministerium unterstützt den Bau einer Fett-Biodieselfabrik in Louisiana mit einem Darlehen von 241 Millionen Dollar. Die Fabrik soll voraussichtlich erneuerbaren Diesel aus Restaurantfett mit einer Rate von 137 Millionen Gallonen pro Jahr produzieren.

Kleiner Rückgang

Die Umwandlung von Fett in Biokraftstoff wurde früher von Einzelpersonen durchgeführt, die kostenloses Fett von lokalen Restaurants bezogen. Aufgrund seines gestiegenen kommerziellen Wertes hat sich dies geändert, und Fett wird heute selten kostenlos abgegeben. Mit der neuen Industrialisierung von Fett-Biodiesel ist es kriminellen Netzwerken ausgesetzt, und es gab gemeldete Fettdiebstähle aus Restaurants und anderen Sammelgebieten.