Hoher Nitratgehalt im Trinkwasser: Risiken, Ursachen & Lösungen

Einleitung

Kontaminiertes Trinkwasser ist ein sehr ernsthaftes Gesundheitsproblem. Während öffentliches Trinkwasser regelmäßig auf Schadstoffe wie hohe Nitratwerte getestet wird und Maßnahmen ergriffen werden, um das Wasser trinkbar zu halten, können private Brunnen und andere Quellen hohe Nitratwerte entwickeln, bevor Probleme behoben werden können. Trinkwasser mit hohen Nitratwerten kann ein ernsthaftes Gesundheitsrisiko darstellen.

Nitrat

Nitrat entsteht, wenn Stickstoff, häufig aus Ammoniak, mit sauerstoffreichem Wasser in Kontakt kommt. Nitrat kommt natürlich in Pflanzen und vielen Gemüsesorten vor, und der durchschnittliche Erwachsene konsumiert typischerweise zwischen 20 und 70 Milligramm Nitrat pro Tag. Dieser Nitratwert gilt nicht als schädlich, solange er zusammen mit einer ausgewogenen Ernährung konsumiert wird. Nitrat kommt auch natürlich in Wasser mit weniger als einem Milligramm pro Liter vor, was nicht als schädlich gilt. Hohe Nitratwerte können auftreten, wenn das Wasser Schadstoffen wie Düngemitteln, tierischem Mist, menschlichen Abfällen und hohem Pflanzen­verfall ausgesetzt ist. Bundesrecht schreibt vor, dass der Nitratwert öffentlicher Wasserquellen unter 10 mg pro Liter bleiben muss und empfiehlt dasselbe für private Quellen.

Gesundheitsrisiken

Hohe Nitratwerte im Wasser stellen das größte Risiko für Säuglinge und Kinder dar. Säuglinge, die mit nitrat­kontaminiertem Wasser in Kontakt kommen, können eine Methämoglobinämie entwickeln, die verhindert, dass Blutzellen Sauerstoff an anderes Gewebe abgeben. Dies verursacht, dass die Haut des Säuglings blau oder lavendelfarben wird und kann zu Koma und sogar zum Tod führen. Mütter, die Wasser mit hohen Nitratwerten trinken, können das Nitrat über das Stillen an ihre Kinder weitergeben. Schwangere Frauen, die hohe Nitratwerte trinken, haben ein hohes Risiko, bei ihren ungeborenen Kindern einen Geburtsfehler zu verursachen. Menschen mit bestimmten Erkrankungen, wie Herzerkrankungen oder Krebs, sind ebenfalls empfindlich gegenüber den toxischen Auswirkungen hoher Nitratwerte und könnten eine Verschlechterung ihres Zustands erleben.

Kinder

Kinder, insbesondere Säuglinge unter sechs Monaten, sollten unter keinen Umständen Wasser mit hohen Nitratwerten (über 50 mg) trinken dürfen. Schwangere Frauen und stillende Mütter mit Kindern unter sechs Monaten sollten das Wasser nicht täglich trinken. Säuglinge sollten auf Anzeichen von Verfärbungen der Haut untersucht werden, typischerweise beginnend an Händen und Füßen oder um den Mund. Wenn die Haut zu blau oder grau wird, suchen Sie sofort medizinische Hilfe auf.

Erwachsene

Erwachsene können im Allgemeinen kleine Mengen nitrat­kontaminiertes Wasser ohne gesundheitliche Risiken konsumieren, obwohl der tägliche Konsum auf ein Minimum beschränkt werden sollte. Das kontaminierte Wasser sollte unter keinen Umständen abgekocht werden, da es das Nitrat konzentriert und seine negativen Auswirkungen verstärkt. Die Quelle der Kontamination sollte sofort identifiziert werden, um die langfristige Exposition gegenüber dem kontaminierten Wasser zu reduzieren. Wenn sich Mist oder tierischer Abfall auf dem Grundstück befindet, kann unsachgemäße Handhabung die Kontamination verursachen. Andere mögliche Quellen sind defekte Brunnen, undichte Septiktanks oder übermäßige Düngemittel­nutzung. Wenn die Quelle der Kontamination nicht lokalisiert und korrigiert werden kann, sollte die örtliche Gesundheitsbehörde kontaktiert werden.