Giftige Chemikalienunfälle: Ursachen, Auswirkungen & Sicherheit

Giftige Chemikalienunfälle

Giftige Chemikalienunfälle sind versehentliche Freisetzungen potenziell gefährlicher Chemikalien aus irgendeiner Form von Einschluss. Jeder Unfall mit giftigen Chemikalien kann drastische Auswirkungen auf die Umwelt, die Tierwelt und die Menschen haben. Wie schwerwiegend ein Unfall ist, hängt von der Menge des ausgelaufenen Stoffes und der Art der Chemikalie ab.

Giftige Chemikalien

Eine giftige Chemikalie ist eine, die Lebewesen irgendeine Art von Schaden zufügt. Sie kann giftig, ätzend oder karzinogen sein oder andere Arten von Schäden wie Missbildungen verursachen. Eine Möglichkeit, die Toxizität zu messen, ist die LD50 einer Chemikalie. Dies ist die Dosis, die für die Hälfte der Versuchstiere während des Tests tödlich ist, je giftiger die Chemikalie, desto niedriger ihre LD50. Die LD50 des Giftes Kaliumcyanid beträgt beispielsweise nur 6 mg pro Kilogramm Körpergewicht. Bekannte giftige Chemikalien sind Quecksilber, Blei und Ammoniak.

Arten und Ursachen von Unfällen

Obwohl wir einen Unfall als das Auslaufen einer Flüssigkeit betrachten, kann ein Chemikalienunfall auch ein giftiges Gas oder ein Feststoff sein. Ein Unfall tritt auf, wenn eine Chemikalie unbeabsichtigt in die Umwelt freigesetzt wird. Dies kann auf viele verschiedene Arten geschehen; ein Behälter kann aufgrund eines Zusammenstoßes oder Sturzes aufbrechen, durch Korrosion rosten oder aufgrund von Druck einer unkontrollierten Reaktion bersten. Häufige Ursachen von Unfällen sind unsachgemäße Lagerung, ungeschulte Mitarbeiter und mangelnde Planung oder Standardverfahren.

Wirkungen von Unfällen

Einige giftige Chemikalienunfälle können für Wildtiere und Menschen sofort gefährlich sein und bei Kontakt Verbrennungen, Vergiftungen oder körperliche Schäden verursachen. Ein Ölunfall fällt in diese Kategorie. Andere Unfälle können genauso gefährlich sein, wirken aber langsamer und verursachen langfristige Krankheiten wie Krebs. Wie gefährlich ein Unfall ist, hängt von der Menge der ausgelaufenen Chemikalie und ihrer Toxizität ab, aber ein Unfall ist auch gefährlicher, wenn die Chemikalie weit verbreitet ist. Beispielsweise lösen sich wasserlösliche Chemikalien schnell in Bächen und Seen auf und verbreiten sich weit. Chemikalien mit hoher Beständigkeit verschlimmern einen Unfall ebenfalls, da sie lange in der Umwelt verbleiben, ohne abzubauen oder biologisch abzubauen.

Bekannte Chemikalienunfälle

Einer der schlimmsten Chemikalienunfälle der Geschichte geschah, als der Öltanker Exxon Valdez 1989 vor der Küste Alaskas auf Grund lief. Der beschädigte Tanker verschüttete etwa 30 Millionen Gallonen Öl ins Wasser und tötete große Mengen von Tieren, darunter über 100.000 Seevögel. Im Jahr 1984 entwich eine große Wolke chemischer Dämpfe aus dem Union Carbide-Werk in Bhopal, Indien, und tötete Tausende bei der schlimmsten Industriekatastrophe der Welt.