Im Süden der USA nach dem Bürgerkrieg führte der kontinuierliche Anbau von Geldpflanzen – hauptsächlich Baumwolle – ohne Fruchtfolge oder Bodenschutz zu schwerer Bodenerschöpfung.
Mechanismen der Degradation
- Nährstoffabbau: Baumwolle entzieht stark Stickstoff, Phosphor und Kalium. Keine Auffüllung durch Hülsenfrüchte oder Mist.
- Erosion: Saubere Bebauung ließ den Boden Wind und Regen ausgesetzt, wodurch Oberboden weggespült oder weggeweht wurde.
- Verlust organischer Substanz: Keine Zwischenfrüchte oder Ernterückstände → Bodenstruktur kollabierte, Wasserspeicherkapazität sank.
Folgen
- Sinkende Erträge trotz erhöhter Anbaufläche.
- Ökonomische Verwundbarkeit für Pächter und Kleinbauern.
- Langfristige Bodendegradation, die Jahrzehnte später zur Dust-Bowl-Ära beitrug.
Der Mangel an Fruchtfolge, Zwischenfruchtanbau und Düngung – getrieben von ökonomischem Druck und mangelndem Wissen – verwandelte fruchtbares Land in erschöpfte Felder.
