Nikotin (chemische Formel C10H14N2) ist ein natürlich vorkommendes öliges Fluid, das aus der Familie der Solanaceae oder Tabakpflanzen stammt. Es ist der Wirkstoff in Tabakprodukten, einschließlich Zigaretten, Schnupftabak und Zigarren, und macht etwa 0,6 bis 3,0 Prozent des Gewichts von Tabak aus. Laut „Drugs and Society“ erreicht Nikotin das Gehirn innerhalb von 10 Sekunden nach der Inhalation und führt zu einer Reihe von akuten und langfristigen Auswirkungen. Laut dem National Institute on Drug Abuse verursacht die Nikotin-Inhalation durch Zigarettenrauchen jährlich mehr als 400.000 Todesfälle in den Vereinigten Staaten.
Physiologische Auswirkungen
- Nikotin regt die Produktion von Adrenalin an, einem Hormon, das von den Nebennieren produziert wird. Adrenalin erhöht den Blutdruck und die Herzfrequenz um 15 bis 20 Schläge pro Minute. Weitere unmittelbare physiologische Auswirkungen der Nikotinaufnahme umfassen die Verengung der Arterien, eine Zunahme der Atmungsfrequenz, eine Abnahme der Hauttemperatur, eine Verdickung des Blutes, Durchfall und Erbrechen. Nikotin unterdrückt auch den Appetit, beschleunigt den Stoffwechsel und führt zu einer Gewichtsreduktion. Es reizt die Schleimhäute im Mund und hemmt die Urinbildung.
Psychologische Auswirkungen
- Die psychologischen Auswirkungen von Nikotin variieren von Person zu Person. Einige berichten von einem gesteigerten Entspannungszustand, während andere sich leicht aufgeregt und ruhelos fühlen. Laut dem Buch „How to Be a Fix-It Genius Using 7 Simple Tools“ hat Nikotin paradoxe Auswirkungen. Es regt das zentrale Nervensystem an und hat gleichzeitig eine beruhigende Wirkung auf den Einzelnen. Das Buch stellt auch fest, dass Nikotin-Injektionen die Aggression bei Tieren reduzieren. Laut dem „Handbook of Psychology: Health Psychology“ hat Nikotin im Allgemeinen positive Auswirkungen auf kognitive Funktionen wie Lernen, Aufmerksamkeit und Gedächtnis. Seine Verabreichung verbessert die Informationsverarbeitung, Wachsamkeit und das verbale Abrufen. Diese Auswirkungen sind beeinträchtigt, wenn ein Anwender von Nikotin entbehrt wird.
Freisetzung von Neurotransmittern
- Laut dem Buch „100 Questions & Answers About How to Quit Smoking“ beeinflusst Nikotin die Wirkung verschiedener Neurotransmitter, einschließlich Endorphinen, Serotonin, Epinephrin, Noradrenalin und Acetylcholin. Diese Neurotransmitter verbessern kurzfristige Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Lernen, steigern das Vergnügen, mindern die Schmerzreaktion und verbessern die Konzentration. Nikotin beeinflusst auch die Teile des Gehirns, die für die Regulierung der Gefühle von Zufriedenheit und Befriedigung verantwortlich sind. Dieser Effekt ist höchstwahrscheinlich für das Missbrauchspotenzial von Nikotin verantwortlich. Eine der unmittelbaren Auswirkungen von Nikotin ist die Freisetzung von Dopamin, dem Neurotransmitter, der mit Sucht und Vergnügen assoziiert wird.
