Gesetze gegen Passivrauchen: Schutz der öffentlichen Gesundheit und Risikominderung

Laut einer Veröffentlichung der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 2009 verursacht Tabakkonsum den Tod von mehr als 5 Millionen Menschen pro Jahr. Dies ist mehr als die Todesopfer durch HIV/AIDS, Tuberkulose und Malaria zusammen. Ein von 10 tabakbedingten Todesfällen wird durch Passivrauch verursacht. Viele Bundesstaaten in den Vereinigten Staaten haben Gesetze erlassen, um rauchfreie Umgebungen zu schaffen und Menschen vor Passivrauch zu schützen.

100-prozentige rauchfreie Gesetze

• Viele Bundesstaaten und Commonwealths in Amerika haben 100-prozentige rauchfreie Gesetze erlassen, um Passivrauch an öffentlichen Orten zu reduzieren. Die folgenden Bundesstaaten erlauben das Rauchen in keinem Arbeitsplatz, Restaurant oder keiner Bar, einschließlich separat angegliederter belüfteter Räume: Arizona, Delaware, Hawaii, Illinois, Iowa, Kansas, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Montana, Nebraska, New Jersey, New York, Ohio, Oregon, Puerto Rico, Rhode Island, Utah, Vermont, Washington und Wisconsin.
  Einige Bundesstaaten haben rauchfreie Gesetze erlassen, die von der Regierung unterzeichnet wurden, aber 2010 noch nicht in Kraft waren. South Dakota verabschiedete ein rauchfreies Arbeitsplatzgesetz, das ab dem 1. Juli 2002 in Kraft trat, und ein rauchfreies Gesetz für Restaurants, Bars und Spielstätten, das am 1. Juli 2009 in Kraft treten sollte, jedoch aufgrund eines Referendums ausgesetzt wurde. Die entscheidende Abstimmung soll im November 2010 stattfinden. Die Amerikanischen Jungferninseln verabschiedeten ein rauchfreies Gesetz für alle Arbeitsplätze, Spielstätten, Restaurants und Bars, das für 2011 geplant war.

Arbeitsplätze

• Menschen, die acht Stunden oder mehr pro Tag an einem Arbeitsplatz verbringen, an dem Rauchen erlaubt ist, sind am meisten gefährdet, unter den Folgen der Exposition gegenüber Passivrauch zu leiden. Es ist möglich, öffentliche Orte zu meiden, die Rauchen erlauben, aber Arbeitnehmer haben in der Regel keine Kontrolle über ihre Arbeitsumgebung. Vierundzwanzig Bundesstaaten und mehr als 600 Kommunen hatten diese Gefahr bis 2010 erkannt und 100-prozentige rauchfreie Gesetze an Arbeitsplätzen und in vielen Fällen in Fahrzeugen des Arbeitgebers verabschiedet, um Arbeitnehmer vor Passivrauch zu schützen.

Kinder

• Anti-Tabak-Organisationen haben auch Bundesstaaten davon überzeugt, Gesetze zu verabschieden, um Kinder vor Passivrauch an privaten Orten wie zu Hause und im Auto zu schützen. Kinder, die Passivrauch ausgesetzt sind, haben ein erhöhtes Risiko für Atemwegserkrankungen und das plötzliche Kindstod-Syndrom.
  Die Gesetze von Texas verbieten das Rauchen in Pflegeelternhäusern und in Fahrzeugen, wenn Kinder anwesend sind. Laut USA Today verboten 2006 mindestens sechs weitere Bundesstaaten und mehrere Landkreise ebenfalls das Rauchen in der Nähe von Kindern. Vermont und Washington verbieten Pflegeeltern, in ihren Häusern und Fahrzeugen in der Nähe von Kindern zu rauchen. Arkansas und Louisiana verbieten jedem, in Fahrzeugen zu rauchen, die kleine Kinder befördern. Gerichte ordnen häufig rauchfreie Umgebungen für die betreffenden Kinder in Sorge- und Umgangsstreitigkeiten an.

Restaurants und Bars

• Ältere Gesetze erlaubten das Rauchen in Restaurants, unter der Bedingung, dass das Restaurant einen Nichtraucherbereich mit separater Belüftung bereitstellte. Der Raucherbereich durfte 40 bis 60 Prozent der gesamten Sitzfläche nicht überschreiten. Anti-Raucher-Aktivisten argumentierten, dass Restaurants ebenfalls Arbeitsplätze seien, und bis 2010 hatten 28 Bundesstaaten und 626 Kommunen in den Vereinigten Staaten 100-prozentige rauchfreie Gesetze in Kraft, um Restaurants und angeschlossene Bars von Passivrauch zu befreien.
  Bars gelten traditionell als Zufluchtsort für Raucher, die vertreten, dass Trinken und Rauchen zusammengehören. Die Exposition eines Barangestellten gegenüber Passivrauch ist jedoch größer als die der meisten anderen Angestellten. Der nationale Standard ist heute, alle Bars rauchfrei zu machen – 23 Bundesstaaten und 493 Kommunen haben Gesetze verabschiedet, die 100-prozentige rauchfreie Bars vorschreiben.

Kasinos, Spielstätten und Clubs

• Obwohl die Gefahren der Exposition gegenüber Passivrauch in Kasinos, Spielstätten und Clubs genauso groß sind wie überall sonst, hat diese Branche Anti-Raucher-Gesetze heftig bekämpft. Das Argument ist, dass das Verbot des Rauchens in diesen Einrichtungen dazu führen könnte, dass ihre geschätzten Kunden fernbleiben. Viele Bundesstaaten haben Gesetze in Kraft, um rauchfreie Kasinos, Clubs und Spielstätten zu schaffen, aber einige Veranstaltungsorte befinden sich auf Stammesland, das außerhalb der Zuständigkeit der Bundesstaaten liegt. Indianerstämme haben jedoch begonnen, rauchfreie Zuständigkeit in kommerziellen Orten zu übernehmen.

Öffentliche Orte

• Das Rauchen ist in den meisten geschlossenen öffentlichen Orten in den Vereinigten Staaten eingeschränkt. Ältere Gesetze sahen Rauch- und Nichtraucherbereiche in öffentlichen Orten vor, aber die meisten neuen Gesetze verbieten das Rauchen in diesen Bereichen vollständig, um Menschen vor Passivrauch zu schützen. „Öffentliche Orte“ definiert im Allgemeinen Gebäude und Einrichtungen, die für die Öffentlichkeit zugänglich sind, wie Theater, Museen, Arenen, Gesundheitseinrichtungen usw. Restaurants und Bars gelten ebenfalls als öffentliche Orte, haben aber in einigen Fällen separate Bestimmungen im Gesetz.

Pflegeheime und Hotels

• Private Zimmer in Pflegeheimen gelten als Wohnungen. Dies befreite diese Orte einst von rauchfreien Gesetzen, aber die Bundesstaaten haben begonnen, Gesetze zu verabschieden, um Gesundheitsmitarbeiter vor Passivrauch zu schützen. Einige Gesetze erlauben den Bewohnern jedoch, weiterzurauchen, solange sie in ihren Zimmern bleiben.
  Hotels und Motels sind durch rauchfreie Gesetze verpflichtet, einen bestimmten Prozentsatz an Nichtraucherzimmern zu haben, in der Regel zwischen 50 und 80 Prozent. Die Gesetze einiger Standorte haben sich nun geändert und verlangen 90 Prozent Nichtraucherzimmer oder verbieten das Rauchen in allen Zimmern sogar.

Freiluftbereiche

• Die meisten Gesetze verbieten das Rauchen im Freien in der Nähe von Eingängen, Fenstern und Lüftungsanschlüssen. Einige Bundesstaaten und lokale Gesetze verbieten das Rauchen im Freien an bestimmten Veranstaltungsorten im Freien, insbesondere dort, wo sich viele Menschen versammeln, wo es schwer ist, Passivrauch zu vermeiden. Rauchgesetze verbieten das Rauchen oft in Parks, Stränden, Spielplätzen, Haltestellen des öffentlichen Nahverkehrs und Servicelinien.