Einleitung
Überschwemmungen können eine der gefährlichsten und teuersten Naturkatastrophen sein. Von Sachzerstörung über Ertrinken bis hin zur Vertreibung großer Menschenmengen können Überschwemmungen ein verheerendes Ereignis sein. Einige Orte sind offensichtlich anfälliger für Überschwemmungen als andere. Gebiete in der Nähe von Flüssen, Seen oder Bächen und manchmal des Ozeans sind anfälliger für Überschwemmungen als solche in höheren Lagen, fernab großer Gewässer. Eine Handvoll Faktoren sind typischerweise die Ursache für verheerende Überschwemmungen, die sich über ein großes Gebiet ausbreiten.
Anhaltender Niederschlag
- Einer der häufigsten Gründe für Überschwemmungen ist Regen. Diese Art von Überschwemmung geschieht jedes Jahr an vielen Orten, wobei manche Orte wiederholte Überschwemmungen erleiden. Wenn Niederschlag über einen längeren Zeitraum fällt, hat das Wasser, das unter normalen Umständen in nahegelegene Flüsse oder Bäche abfließen würde, nicht rechtzeitig Zeit, abzufließen. Der anhaltende Regen staut sich und hat nirgendwohin zu fließen, als in die umliegenden Gebiete zu fließen, was eine Überschwemmung verursacht.
Dämme und Deiche
- Gebiete in der Nähe von Gewässern, die durch einen Damm oder Deich geschützt werden, sind anfällig für Überschwemmungen, falls der Damm oder Deich nachgibt. Ein plötzlicher Wassersturz aus einem gebrochenen Deich, wie der Wassersturz nach Hurrikan Katrina in New Orleans, kann oft Strukturen auf seinem Weg zerstören, Bewohner überraschen und zu einer großen Anzahl von Ertrinkenden führen.
Tropische Stürme
- Starker Regen begleitet oft tropische Stürme, was zu Überschwemmungen führen kann. Wenn die feuchte Luft aus den Tropen einen Hurrikan oder tropischen Sturm bildet, sind große Regenmengen wahrscheinlich, wenn das System auf Land trifft. Wenn das Gebiet nicht gut ausgerüstet ist, um die sintflutartigen Regenfälle zu bewältigen, werden Flüsse, Bäche, Seen und andere Gewässer wahrscheinlich über die Ufer treten und tiefliegende Gebiete überschwemmen. Küstenregionen liegen typischerweise in niedrigen Lagen, was diese Möglichkeit noch wahrscheinlicher macht.
- Neben dem Regenfall eines tropischen Sturms oder Hurrikans gibt es eine natürliche Sturmflut, die Meerwasser ins Landesinnere drückt und zu Küstenüberschwemmungen führen kann, die durch Wind und Meer angetrieben werden.
Tsunami
- Eine der erschreckendsten Ursachen für Überschwemmungen ist ein Tsunami. Oft verursacht durch Erdbeben und Verschiebungen der Erdkrustenplatten, können diese massiven Wasserwellen mit hoher Geschwindigkeit über ganze Ozeane reisen und mit großer Wucht auf das Land prallen, wodurch Küstengebiete sofort überflutet und oft alles auf ihrem Weg zerstört wird. Glücklicherweise können Frühwarnsysteme in einigen Fällen die Bewohner warnen, Stunden im Voraus auf höheres Gelände zu gehen. Lokal erzeugte Tsunamis können jedoch innerhalb von Minuten zuschlagen, ohne Zeit für Warnungen.
