ALS Therapy Development Institute: Pionier der ALS-Forschung und -Behandlung

Die ALS Therapy Development Foundation änderte ihren Namen 2007 in ALS Therapy Development Institute, nachdem sie eine bedeutende Zuwendung und Forschungspartnerschaft von der Muscular Dystrophy Association's Augie's Quest erhalten hatte. Gegründet 1999, war ALS TDI das weltweit erste gemeinnützige Biotechnologieunternehmen.

Amyotrophe Lateralsklerose (ALS)

• Das Institut forscht nach neuen Behandlungen für die amyotrophe Lateralsklerose (ALS), allgemein bekannt als Lou-Gehrig-Krankheit, die weltweit 350.000 Menschen betrifft. ALS ist eine fortschreitende Krankheit ohne Heilung oder wirksame Behandlung, die Motoneuronen im Gehirn und Rückenmark angreift und dazu führt, dass Muskeln verkümmern. Patienten leben im Durchschnitt zwei bis fünf Jahre nach der Diagnose.

Therapie

• Derzeit gibt es nur eine einzige Therapie zur Behandlung des ALS-Fortschreitens, das Medikament Rilutek (Riluzol). Die medizinische Gemeinschaft schätzt seinen Nutzen als gering ein – es verlängert das Überleben der Patienten um drei Monate. Das Institut hat ein Molekül in Tieren entdeckt, das die Lebensdauer von Tieren mit ALS signifikant verlängerte.

Gründung

• Das Institut wurde 1999 von James Allen Heywood gegründet, nachdem sein Bruder Stephen an ALS erkrankt war, und befindet sich in Cambridge, Massachusetts.

Die Arbeit des Instituts

• Das Institut hat mit Dutzenden von akademischen Laboren und führenden Biotech-Unternehmen weltweit zusammengearbeitet. Die industrielle Organisation des Instituts ermöglicht die Entwicklung und Prüfung von Dutzenden potenzieller Therapeutika pro Jahr, einschließlich solcher im Bereich Gentherapie, Immunologie und Stammzelltherapie.

Öffentlichkeitsarbeit

• Auf der Website des Instituts gibt es ein öffentliches Forum zu der Krankheit und seiner Forschung, das Besuchern ermöglicht, Forschern eine Frage zu stellen. Ein Teil der Finanzierung des Instituts kommt aus der ALS-Gemeinschaft – gemeinnützige Gruppen, Patienten und medizinische Einrichtungen. Spendenaktionen werden auf seiner Website veröffentlicht. Ein spezieller Bereich auf seiner Website bietet Spendenwerkzeuge, einschließlich Veranstaltungsentwicklungswerkzeugen und Marketingmaterialien.