Stammzelltherapien: Techniken, Anwendungen und ethische Überlegungen

Es gibt mehrere Arten von Techniken zur Gewinnung, Veränderung und Verwendung von Stammzellen zur Behandlung von Personen, die unter Erkrankungen oder Krankheiten leiden. Einige dieser Techniken sind einfache chemische Operationen, die seit Jahren durchgeführt werden, und andere Techniken haben umstrittene Prozesse, die religiös und politisch motivierte Lobbyarbeit für entweder die Erweiterung der Forschung, Reform oder die vollständige Einstellung der Operationen betreiben.

Arten der Gewinnung

• Es hängt alles davon ab, welche Art von Stammzellen verwendet werden. Stammzellen können aus Embryonen gewonnen werden, was im Wesentlichen eine Eizelle und ein Spermium sind, die vereint sind. Stammzellen können auch aus Nabelschaftsblut gewonnen werden, das das Blut ist, das von der Nabelschnur eines Neugeborenen gesammelt wird. Eine weitere neue Technik verwendet die Stammzellen nicht direkt, die später besprochen wird.

Veränderte Kernübertragung

• Die erste Technik, die all die Kontroverse hervorrief, war, als ein Embryo gebildet und dann daran gehindert wurde zu wachsen, um Stammzellen zu ernten. Religiöse Gruppen sahen die Handlung als Gott spielen und mit einem Leben spielen oder es töten. Eine neuere Technik, die in diese Richtung fällt, wird veränderte Kernübertragung genannt. Veränderte Kernübertragung nimmt DNA aus der Zelle eines Erwachsenen und fügt sie in eine Eizelle ein, was einen Embryo erzeugt. Dann stoppt der Prozess den Embryo daran zu wachsen, um Stammzellen zu erhalten. Es verwendet kein Sperma, ist aber dennoch kontrovers.

Therapeutisches Klonen

• Eine weitere Technik wird therapeutisches Klonen oder somatische Kernübertragung genannt. Dieser Prozess beinhaltet, eine Eizelle einer Frau zu nehmen und den Kern zu entfernen. Dann wird der Kern einer erwachsenen Zelle in dieselbe Eizelle derselben Frau eingefügt. Das Ergebnis ist etwas, das einem Embryo ähnelt, aber ohne die Verwendung von Sperma; Stammzellen können aus der Zellmasse geerntet werden. Diese Technik ist in der religiösen und politischen Arena etwas einfacher zu handhaben, weil kein Leben wirklich geschaffen wird, sondern nur sich teilende Zellen.

iPS-Zellen

• Es gibt eine Technik, die einfacher ist als Kernübertragung. Sie wurde an Mäusen mit großem Erfolg versucht. Sie beinhaltet, vier Gene aus einer Gewebeszelle zu nehmen und sie in eine spezielle Hautzelle namens induzierte pluripotente Stammzelle (iPS-Zelle) einzufügen. Diese Stammzelle wird aus Haut gewonnen; keine Eizellen oder Spermien werden vereint und keine werden verwendet. Dies ist eine Technik, die Versprechen für die Erzeugung neuer, gesunder Zellen, Gewebe oder Organe für den Körper bietet.

Nukleofektion

• Eine neue Technik zur Erforschung von Stammzellaktivitäten wird Nukleofektion genannt. Winzige Löcher werden durch elektrische Impulse in die Zellschicht gebohrt. Dann kann DNA durch die Löcher eingefügt werden, und ein spezielles Licht-Röntgenstrahl beleuchtet die DNA und verfolgt ihre Bewegungen und Prozesse. Dies hilft Wissenschaftlern zu verstehen, welche Techniken funktionieren und welche nicht.

Sichelzellanämie heilen

• Einige Techniken beinhalten, beschädigte Teile der DNA aus Hautzellen zu nehmen und gesunde DNA-Teile aus iPS-Zellen einzufügen. Diese Technik hat geholfen, Sichelzellanämie bei Mäusen zu heilen, hat gesunde Knochenmarkszellen herangezogen und auch die Vermehrung normaler Blutzellen gefördert. Dies sind vielversprechende Schritte auf dem Gebiet der Stammzellforschung und -implementierung.