p53-Gen: Funktionen, Entdeckung und Rolle bei der Krebsprävention

p53-Gen

Das p53-Gen erzeugt das p53-Protein, einen Tumorsuppressor, der durch die Regulierung des Zellzyklus wirkt. Wenn es Schäden an der DNA einer Zelle gibt, kann p53 das weitere Wachstum der Zelle stoppen oder sogar den Zelltod auslösen, um Krebs zu verhindern.

Entdeckung von p53

Das p53-Gen wurde 1979 von Arnold Levine, David Lane und William Old entdeckt. Es wurde zunächst als Onkogen angesehen, das ein Gen ist, das gesunde Zellen krebsartig macht. Es dauerte ein Jahrzehnt, bis Wissenschaftler erkannten, dass das Gegenteil wahr ist: p53 arbeitet tatsächlich daran, gesunde Zellen davor zu bewahren, zu Tumoren zu werden.

Biographie des Gens p53

Das p53-Gen erzeugt ein Protein, das Zellen auf Schäden an ihrer DNA überwacht. Das Protein erhielt seinen Namen, weil seine Molekülmasse 53.000 Atommasseeinheiten beträgt und das „p“ für Protein steht. Es kommt in geringen Mengen in gesunden Zellen vor und hält nur wenige Minuten an. Das p53-Gen befindet sich auf Chromosom 17. Das p53-Protein ist nicht lebenswichtig, aber es ist sehr wichtig, um die Gesundheit der Zellen zu schützen.

Zellwachstum stoppen

Eine Möglichkeit, wie p53 die Produktion von Tumorzellen stoppt, ist, das Zellwachstum anzuhalten, wenn etwas schiefgeht. Der Zellzyklus hat mehrere Kontrollpunkte, und p53 stoppt das Zellwachstum am Kontrollpunkt G1, wenn Probleme erkannt werden.

Auslösen von Apoptose oder Zelltod

Die zweite Möglichkeit, wie p53 mit Tumorzellen umgeht, besteht darin, sie zur Selbstzerstörung zu programmieren. Dieser Prozess wird Apoptose genannt und ist ein natürlicher Teil des Zellzyklus. Allerdings erhalten beschädigte Zellen manchmal nicht die Anweisung zur Selbstzerstörung und können dann zu Krebs werden.

Aktuelle Forschung

Stand 2010 suchen Wissenschaftler nach Wegen, das p53-Gen erfolgreich zur Bekämpfung von Krebs zu nutzen. In den meisten Fällen, in denen Tumore auftreten, ist das p53-Gen selbst beschädigt oder fehlend, und manche Viren können das p53-Gen sogar „ausschalten“. Wissenschaftler verfolgen Wege, das p53-Gen zu ersetzen, zu reparieren oder „einzuschalten“. Ein vielversprechender Ansatz ist die Verwendung harmloser Viren, um p53 in beschädigte Zellen zu transportieren, damit es Krebs bekämpfen kann.