Stammzellen und menschliche Embryonen verstehen: Ein umfassender Überblick

Ein Thema, das eine Quelle politischer und sozialer Kontroversen war, ist die Stammzellenforschung. Es gibt Extremisten auf beiden Seiten der Debatte. Viele Menschen scheinen Meinungen zu dem Thema zu haben, selbst wenn sie nicht wissen, wie der Prozess abläuft. Um den Prozess der Stammzellenforschung besser zu verstehen, müssen Sie ein Verständnis des menschlichen Embryos haben.

Menschliche Embryonen

• Der Begriff Embryo wird oft verwendet, um ein befruchtetes Ei jederzeit zwischen der Empfängnis und der vierten Woche zu beschreiben. Wenn eine Samenzelle zuerst eine Eizelle befruchtet, verschmelzen ihre Kerne zu einer Zygote. In den nächsten drei bis vier Tagen teilt sie sich in sechzehn ununterschiedene Zellen, so BabyCenter.com. Dann beginnt sie, sich in der Gebärmutter einzunisten, wo sie während der Schwangerschaft ernährt wird. An diesem Punkt wird der Embryo als Blastozyste bezeichnet. Die meisten Embryonen, die in der Forschung verwendet werden, werden im Labor geschaffen und sind nicht im Körper einer Frau befruchtet, so das National Institute for Health Resources for Stem Cell Research (NIH).

Stammzellen entnehmen

• Der Begriff „Stammzellen entnehmen“ bezieht sich auf ununterschiedene Zellen, die aus einem Bereich im Körper eines Menschen und nicht aus einem Embryo entnommen werden. Ernten bezieht sich auf das Produkt, das tatsächlich aus dem Körper genommen wird, aber der wissenschaftliche Begriff ist Somatische Zellen. Laut NIH haben Somatische Zellen den Zweck, das Gewebe zu reparieren, in dem sie vorkommen, wie Knochenmark, Gehirn und Herz.

Kontroverse

• Die Kontroverse um die Stammzellenforschung ist vielschichtig. Pro-Life-Gruppen argumentieren, dass der Embryo ein lebender Mensch sei und dass die Entnahme davon Mord sei. Dieses Argument führt zu weiteren Debatten darüber, ob Menschen bei der Geburt oder der Empfängnis als lebendig angesehen werden sollen. Einige befürchten, dass gespendete Embryonen Frauen gegeben werden könnten, die versuchen, schwanger zu werden, aber die International Society for Stem Cell Research versichert, dass dies niemals geschehen wird. Verschiedene religiöse Sekten haben ebenso unterschiedliche Standpunkte zu dem Thema auf beiden Seiten.

Vorteile

• Stammzellen können sich in andere Zelltypen verwandeln und Bereiche reparieren, die sich nicht selbst reparieren können, wie Muskel- und Hirngewebe. In der Vergangenheit war der einzige Weg, einen Patienten mit einem irreparablen Herzen zu behandeln, es durch ein Spenderorgan zu ersetzen, aber es gibt mehr Patienten, die neue Organe benötigen, als tatsächliche Spender. Stammzellen geben dem geschädigten Herzen die Fähigkeit, das, was nicht funktioniert, zu reparieren, indem sie neue Zellen bilden. Neurologische Erkrankungen, die einst als unheilbar galten, können nun möglicherweise mit Stammzellen behandelt oder geheilt werden.

Gesetzgebung

• Es gab zahlreiche Gesetzesstücke, die die Legalität der Stammzellenforschung betrafen. Die Forschung wurde von der US-Regierung zu verschiedenen Zeiten sowohl gestoppt als auch behindert. Ab dem 9. März 2009 erließ Präsident Barack Obama eine Exekutivverordnung, die eine Bundesfinanzierung für die Stammzellenforschung ermöglichen und frühere Einschränkungen in den Vereinigten Staaten aufheben sollte.