Ethische und wissenschaftliche Argumente gegen Tierversuche

Einleitung

Eine Wahrnehmung in der medizinischen Forschung ist, dass "praktisch jeder medizinische Erfolg des letzten Jahrhunderts direkt oder indirekt von Forschung mit Tieren abhing." Fünfhundert britische Wissenschaftler – darunter drei Nobelpreisträger – unterzeichneten 2005 eine Petition der Research Defense Society, die eine fast exakte Neuformulierung dieser Ansicht unterstützte, dass Tierversuche eine entscheidende Rolle bei medizinischen Fortschritten spielen. Aber trotz der weit verbreiteten Überzeugung in die Bedeutung von Tierforschung gibt es eine Reihe von Gründen, sich gegen wissenschaftliche Tests an Tieren zu entscheiden.

Eingeschränkte wissenschaftliche Unterstützung

Selbst wenn medizinische Forschung gewöhnlich Tiermodelle einschließt, gibt es wenige Belege, die die Idee stützen, dass Tierforschung für diese medizinischen Fortschritte notwendig ist. Eine Studie aus dem Jahr 2004 im "British Medical Journal" bewertete sechs wissenschaftliche Reviews darüber, wie Tierversuche die klinische Forschung beeinflussten. Sie fand viele methodische Probleme mit den Tierstudien, wie die Verwendung zu kleiner Stichprobengrößen und die Durchführung von Tierstudien zur gleichen Zeit wie Humanstudien. Einige der Tierforschung ergab auch, dass die untersuchten Behandlungen gefährlich waren, und dennoch fuhren die Forscher mit den klinischen Studien fort, was darauf hindeutet, dass sie die Tierstudien nicht für wichtig hielten.

Unzuverlässig

Die Verwendung von Tiermodellen liefert ungenaue Informationen darüber, wie verschiedene Behandlungen Menschen beeinflussen werden, aufgrund der biologischen Unterschiede zwischen Spezies. Die Entwicklung von Impfstoffen gegen HIV mit Tiermodellen hat sich als schwierig erwiesen, da nichtmenschliche Tiere nicht mit HIV infiziert werden. Forscher waren darauf beschränkt, ein verwandtes Virus, SIV, bei Primaten zu untersuchen. Ein Impfstoff, der vielversprechend für die Behandlung von Rhesusaffen schien, erwies sich als unwirksam, als er Menschen verabreicht wurde. Ein anderes Medikament, Thalidomid, verursacht bei Menschen Geburtsfehler, aber diese Anomalien können nur gelegentlich in anderen Tierarten wiederholt werden. Menschen können unterschiedlich auf dasselbe Medikament reagieren, daher ist es nicht überraschend, dass Individuen verschiedener Spezies unterschiedlich reagieren.

Grausamkeit

Viele Tierversuche verursachen intensiven physischen und psychischen Schmerz bei Tieren. Im Jahr 2007 wurden mehr als 77.000 Tiere in schmerzhaften Forschungen ohne jede Schmerzlinderung verwendet – und diese Zahl umfasst nicht Mäuse, Ratten oder Vögel, die keinen gesetzlichen Schutz durch den Animal Welfare Act genießen und 90 Prozent der Tiere in der wissenschaftlichen Forschung ausmachen. Ein gemeinsamer Test, der bei Labortieren schwere Schmerzen verursacht, ist der Draize-Test. Forscher setzen Chemikalien direkt in die Augen der Tiere, verwenden Klammern, um die Augen der Tiere offen zu halten, und fixieren die Köpfe der Tiere in Schlingen. Wenn der Test abgeschlossen ist, was mehrere Tage dauern kann, töten sie die Tiere, um ihre Organe zu untersuchen.

Alternativen

Wissenschaftler haben einige Alternativen zu Tierversuchen entwickelt. In Oberschulen und Colleges können Computermodelle und Kunststoffmodelle die Dissektion lebender Tiere ersetzen. Corrositex, eine synthetische Haut, testet die Toxizität von Chemikalien. Der IC50-Test, ein In-vitro-Test, der auswertet, wie giftig Chemikalien für Zellen sind, kann den veralteten LC50-Test ersetzen, der einem Tier eine Chemikalie verabreichte und identifizierte, welche Konzentration der Chemikalie notwendig war, um die Hälfte von ihnen zu töten. Die von der FDA zugelassene Technik des Mikrodosierens – das Einbringen winziger Mengen eines Arzneimittels, um zu testen, wie es den menschlichen Körper beeinflusst – liefert zuverlässige Informationen darüber, wie neue Arzneimittel Menschen beeinflussen werden.