Alternativen zu Tierversuchen: Ethische und wirksame Produktprüfungsmethoden

Einleitung

Labortiere werden für Experimente verwendet, um Heilmittel für tödliche Krankheiten zu finden, um Chemikalien, die in Kosmetika, Arzneimitteln und einer breiten Palette von Konsumgütern verwendet werden, auf Sicherheit zu testen, und um Fähigkeiten und Wissen in der medizinischen Praxis zu erwerben. Aufgrund der zunehmenden negativen Reaktionen der Öffentlichkeit und mehrerer internationaler Organisationen für Tierrechte haben Forscher andere Alternativen versucht, obwohl sie zugeben, dass Tierversuche immer noch eine notwendige Ressource für experimentelle Versuche bleiben.

Die 3 R's

Alternativmethoden zu Tierversuchen fallen in drei Kategorien: vollständiger oder teilweiser Ersatz, Reduktion und Verfeinerung. In-vitro-Techniken verwenden Zellkulturen anstelle von lebenden Körpern, um ähnliche experimentelle Bedingungen zu reproduzieren. Der vollständige Ersatz von Tieren kann mit menschlichen Zellen und Geweben erfolgen; wenn Zellen und Gewebe von Tieren verwendet werden, ist der Ersatz partiell, und selbst wenn keine lebenden Tiere verwendet werden, können sie dennoch getötet werden, um diese Proben zu sammeln. In Experimenten, die lebende Körper erfordern, um genaue Ergebnisse zu erzielen, können der Einsatz moderner Medizintechnologien (wie der MRT) und -techniken (Analgetika) die Anzahl der Tiere und die Schmerzen und Ängste reduzieren, die diese Verfahren ihnen verursachen können.

Primäre Zellkulturen

Primäre Zellkulturen werden in vitro verarbeitet, um Reaktionen zu erzeugen, die verschiedene Chemikalien auf den menschlichen Körper haben können. Sie werden aus Leber-, Nieren-, Gehirn- und Hautgewebe in dreidimensionalen Strukturen für bessere Ergebnisse hergestellt. Wenn lebende Organismen erforderlich sind, verwenden Forscher nicht-säugerische Modellorganismen wie den Fadenwurm, den Zebrabärbling und die Fruchtfliege. Diese Organismen weisen nützliche Eigenschaften für Tests auf, sind hochverfügbar und haben reduzierte Kosten.

Epidemiologische Studien

Eine Möglichkeit, die Ursachen menschlicher Krankheiten herauszufinden, ist die Untersuchung menschlichen Verhaltens. Dies sind wichtige Elemente, die bei Gesundheitsfragen zu berücksichtigen sind, und sind Teil epidemiologischer Studien. Details über persönliche Ernährung, Gewohnheiten, Berufe oder soziale Lebensdynamik erleichtern das Verständnis dafür, wie diese Komponenten Krankheiten auslösen und wie sich ändernde Bedingungen heilen oder lindern können. Da keine Tests erforderlich sind, stellen epidemiologische Studien eine Alternative dar, um Tests an Tieren zu reduzieren.

Virtuelle Modelle

Tierversuche sind teuer und zeitaufwendig – Ergebnisse können manchmal erst nach Monaten und Jahren sichtbar sein. Außerdem ist es schwierig und manchmal irrelevant, Ergebnisse von Tests an kleinen Tieren auf den menschlichen Körper zu übertragen. Eine genauere und schnelle Alternative ist das Computersimulationsprogramm; es stellt eine langfristige Investition und eine Reduzierung der Anzahl der für Tests verwendeten Tiere dar. Computersimulationen haben ähnliche Ergebnisse, aber ohne die mit Tierversuchen verbundenen Schmerzen und Tötungen. Sie werden auch großflächig in der Ausbildung eingesetzt, und viele Veterinärschulen übernehmen sie für die Praxis der Studenten.