Psychosoziale Entwicklung im mittleren Erwachsenenalter

as Konzept des "mittleren Erwachsenenalters" ist relativ neu und wird durch die Tatsache dass die verbesserte Medizintechnik die durchschnittliche Lebenserwartung verlängert hat noch deutlicher. Inwieweit das mittlere Alter eine Verschiebung Ihrer psychischen und sozialen Entwicklung bewirkt - und ob diese Verschiebungen positiv oder negativ sind - hängt nicht nur von Ihrer Persönlichkeit ab sondern auch von der Einstellung Ihrer Gesellschaft zum Alter. In der von Jugendlichen besessenen Kultur der USA kann das mittlere Alter einschüchternd sein muss es aber nicht.

Wenn es anfängt

Ob es sich nun genau um die Mitte des Lebens handelt oder nicht die Menschen in der Regel assoziieren Alter 40 mit dem Beginn des Mittelalters. Robert Atkinson Ph.D. Direktor des Zentrums für Lebensforschung der Universität von Southern Maine weist darauf hin dass sich der Dichter Dante aus dem 14. Jahrhundert im Alter von 40 Jahren mitten im Leben erklärte obwohl die Lebensspanne in seiner Zeit erheblich kürzer war als heute und er starb im Alter von 56 Jahren. Der Psychoanalytiker Carl Jung - der das Konzept der Erwachsenenentwicklung revolutionierte - glaubte die menschliche Psyche erleide eine große Veränderung zwischen dem 35. und dem 40. Lebensjahr Mitten im Leben haben sich amerikanische Baby-Boomer zu psychologischen Extremen hingezogen. Laut der "New York Times" hatten Amerikaner im Alter von 45 bis 54 Jahren die höchste Selbstmordrate im Jahr 2007 eine Statistik die normalerweise von über 80-Jährigen geführt wird. Eine Gallup-Telefonumfrage von 2008 mit mehr als 340.000 Menschen ergab jedoch dass die über 50-Jährigen die höchste Glücksrate hatten. Das Institute on Ageing der University of Wisconsin berichtete im Jahr 2004 dass Männer insgesamt und Menschen jeden Geschlechts die verheiratet waren oder ausscheidende Persönlichkeiten hatten weniger anfällig für Depressionen waren als Frauen im Allgemeinen oder Menschen die alleinstehend oder schüchtern waren

Menschen im Alter von Teenagern und 20 Jahren haben in der Regel die höchsten Stressraten da sie sich Sorgen um ihre Zukunft machen und den Fokus ihres Lebens eng halten um ihre Lebensziele zu erreichen. Im mittleren Alter können sich einige nach innen wenden und isoliert werden wenn sie diese Ziele erreichen oder aufgeben. Andere genießen die Früchte ihrer Arbeit und wenden sich nach außen helfen jüngeren Generationen und entwickeln ein tieferes Gefühl für ihren eigenen Wert. "Viele Menschen sind mehr auf innere Gefühle eingestellt" schreibt Atkinson "und erkennen den Wunsch anderen zu dienen."

Die Bedeutung der Verbundenheit

In einem Blogeintrag von 2010 für die Online-Version von Die Zeitschrift "Psychology Today" der University of California Professorin für Psychiatrie Tamara McClintock Greenberg spekuliert dass die sich ständig ändernde Technologie eine Rolle in der psychosozialen Entwicklung des modernen Mittelalters spielen könnte. Junge Menschen die mit sozialen Online-Verbindungen aufgewachsen sind werden sie möglicherweise lohnender finden als Menschen mittleren Alters die dies nicht getan haben. "In Wirklichkeit fühlt sich ein Großteil unserer Bevölkerung nicht online verbunden" schreibt sie. Solch eine mangelnde Verbindung kann eine schwerere Depression bei einigen Menschen mittleren Alters erklären.