Entwicklung der Nasennebenhöhlen bei Kindern

Die Nasennebenhöhlen im Überblick

Die Nasennebenhöhlen – bestehend aus Siebbein-, Kiefer-, Keilbein- und Stirnhöhle – sind luftgefüllte Hohlräume im Schädel. Sie sind mit Schleimhäuten ausgekleidet, leichten den Schädel und helfen dabei, die durch Nase und Mund einströmende Luft zu erwärmen und zu filtern. Laut der American Academy of Pediatrics (AAP) stellen sie bei Kindern und Jugendlichen eine häufige Infektionsstelle dar.

Entwicklung vor der Geburt

Bereits im dritten und vierten Schwangerschaftsmonat bilden sich die Nebenhöhlen des Siebbeins und des Oberkiefers. Bei der Geburt sind diese Hohlräume noch so klein wie eine Erbse. Sie liegen auf jeder Seite der Nase zwischen den Augen und bestehen aus sehr dünnem Knochen. Im Jugendalter erreichen sie eine Größe von etwa einer Streichholzschachtel. Die Kieferhöhlen befinden sich in den Wangen über den Zähnen und unter den Augen und werden ebenfalls im Jugendzeitraum erwachsen.

Entwicklung im Alter von zwei bis fünf Jahren

Die Keilbeinhöhlen beginnen sich im Alter von etwa zwei Jahren zu bilden. Mit fünf Jahren sind sie luftgefüllt und auf Röntgenbildern sichtbar. Sie liegen hinter den Augen und tiefer als die anderen Nebenhöhlen, direkt hinter den Siebbeinhöhlen. Das rechte und linke Keilbein liegen nebeneinander, getrennt nur durch eine dünne Knochenplatte, das Septum. Im Jugendalter sind sie etwa so groß wie eine große Traube.

Entwicklung ab dem vierten Lebensjahr

Als letztes entwickeln sich die Stirnhöhlen, beginnend im vierten Lebensjahr. Es handelt sich um luftgefüllte Hohlräume in der Stirn, deren Größe und Form von Person zu Person variieren. Sie werden im Alter von sieben oder acht Jahren auf Röntgenbildern sichtbar und entwickeln sich erst im Jugendalter vollständig. Das Wachstum dauert bis etwa zum 20. Lebensjahr an.

Bedeutung für die Gesundheit von Kindern

Die AAP weist darauf hin, dass Nasennebenhöhlen bei Kindern und Jugendlichen häufig Infektionsherde sind. Viele Infektionen der oberen Atemwege oder Erkältungen können sich auf die Nebenhöhlen ausweiten. Schätzungen zufolge erkranken Kinder jedes Jahr an sechs bis acht Infektionen der oberen Atemwege, wobei fünf bis dreizehn Prozent davon durch eine Nebenhöhleninfektion kompliziert werden. Das Verständnis der Entwicklung der Nasennebenhöhlen hilft Ärzten, diese Infektionen wirksamer zu behandeln. Besonders im frühen Kindesalter sind meist die Siebbein- und Kieferhöhlen betroffen, da sie bereits ausgebildet sind.

Verdacht auf eine Infektion

Laut der American Academy of Otolaryngology können verschiedene Symptome auf eine Nasennebenhöhleninfektion bei einem Kind hindeuten. Dazu gehören Erkältungssymptome, die länger als zehn bis vierzehn Tage anhalten, manchmal begleitet von leichtem Fieber. Diese verlängerte Krankheitsdauer unterscheidet eine Sinusinfektion von einer gewöhnlichen Erkältung. Starke gelbe oder grüne Nasensekrete, Kopfschmerzen ab sechs Jahren und Schwellungen um die Augen können ebenfalls Anzeichen sein. Schließlich kann ein Nasenrückfluss, der zu Halsschmerzen, Husten, Mundgeruch sowie Übelkeit oder Erbrechen führt, auf eine Infektion der Nasennebenhöhlen hindeuten.