Tai Chi ist eine Form von Bewegung, die ursprünglich als Kampfkunst in China entstand. Es ist eine sanfte Form körperlicher Aktivität, die in jedem Alter ausgeführt werden kann. Rheumatoide Arthritis ist eine chronische entzündliche Erkrankung, die die Gelenke betrifft.
Laut Lawrence Galante wurde Tai Chi Chuan, „Die Fäuste des Höchsten Ultimativen“, ursprünglich als Kampfkunst und Selbstverteidigungsdisziplin in China entwickelt. Historische Aufzeichnungen setzen den Bezug auf Tai Chi ins 17. Jahrhundert n. Chr. mit einem Mann namens Chiang Fah (Patience Tai Chi). Jahrhunderte später diversifizierte sich die Praxis zu anderen Stilen oder Formen. Diese Stile sind: Chen, Yang und Wu. Die neueste Form ist die Sun-Stil, entwickelt von Sun Lutang zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Dieser Stil hat Einfluss mehrerer „innerer Künste“ wie Pakua Chan, Hsing I Quan und Xingyiquan.
Das Merck Manual definiert rheumatoide Arthritis als eine entzündliche Erkrankung der Gelenke. Sie ist gekennzeichnet durch symmetrische Schmerzen, lokalisiert an den Handgelenken und Händen, mit geringerem Befall der Beine und Knie. Die entzündlichen Veränderungen führen zur Zerstörung des Gelenkknorpels und zur Beeinträchtigung der Gelenkfunktion. Die Erkrankung hat auch systemische Manifestationen wie Herz-Kreislauf- und Nierenerkrankungen. Üblicherweise ist die Behandlung entzündungshemmende Medikamente und Schmerzmittel. In schweren Fällen wird Chemotherapie die letzte Wahl sein. Passive und aktive Übungen spielen eine wichtige Rolle bei ihrer Behandlung.
Tai Chi stand aufgrund seiner möglichen Anwendungen bei Gesundheitsproblemen im öffentlichen Fokus. Das Harvard Magazine Online veröffentlichte in seiner Februar/März 2010-Ausgabe einen zugehörigen Artikel. Andere Studien über Tai Chi zeigen seine möglichen Anwendungen zur Gleichgewichtsverbesserung wie die von Wolf im Jahr 1996. Darüber hinaus veröffentlichten Lee, Heah Young und Lee, Keum Jae die Vorteile des Sun-Stils bei Patienten mit Kniearthrose und zeigten eine Verbesserung von Schmerzen, Steifheit, Gleichgewicht und Kniebewegung in ihrer Studie von 2008. Bis zu diesem Punkt hat die Forschung gezeigt, dass Tai Chi Vorteile für Arthrose und ältere Menschen hat.
Die Ergebnisse bei rheumatoider Arthritis sind nicht schlüssig. Die Pilotstudie, die 2005 von C. Wang und einer Gruppe von Forschern durchgeführt und in RheumatologyOxfordJournals.org veröffentlicht wurde, ergab, dass „…Tai Chi eine sichere und potenziell vielversprechende ergänzende Therapie für Erwachsene mit funktioneller Klasse I oder II rheumatoider Arthritis ist.“ Jedoch ist die Hauptkritik an den begrenzten verfügbaren Forschungsstudien die verwendete Methodik. In einer Forschungsliteraturübersicht, die von M.S. Lee, M.H. Pittler und E. Ernst durchgeführt wurde, fanden sie Folgendes: „Die methodische Qualität der eingeschlossenen RCTs (Randomisierte klinische Studien - Akronymeinführung durch den Autor hinzugefügt) war niedrig. Keine der eingeschlossenen RCTs berichtete Details zur Randomisierung, Verblindung und Zuteilung.“
Rheumatoide Arthritis ist eine chronische Erkrankung, die ein breites Spektrum an Behandlungen erfordert. Die Gelenkmobilisation durch nicht-anstrengende Bewegung ist ein Teil davon. Obwohl die Forschung keine schlüssigen Beweise liefert, kann Tai Chi als Alternative in Betracht gezogen werden. Es wird jedoch empfohlen, jede Form von Bewegung unter der engen Aufsicht eines Gesundheitsdienstleisters durchzuführen.

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