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Viele Verbraucher sind heute daran interessiert, alternative Medizin und Heilmittel aus natürlichen Lebensmitteln zu finden. Grapefruitkernextrakt hat sich aufgrund seiner vielseitigen Anwendung für Menschen jeden Alters beliebt gemacht.
Grapefruitkernextrakt (GSE) sollte nicht mit Grapefruitsaft oder Grapefruit-Ätherisches Öl verwechselt werden. Der Extrakt wird hergestellt, indem die Kerne, das Fruchtfleisch und die weißen Membranen einer Grapefruit genommen und in einem chemischen Syntheseverfahren verarbeitet werden.
Grapefruitkernextrakt ist in flüssiger Form erhältlich und kann oft in Reformhäusern oder Vitaminläden gekauft werden. Selbstgemachter GSE wird hergestellt, indem das saftlose Fruchtfleisch und die Kerne gemahlen und Glycerin zu der Substanz gemischt wird. Die Flüssigkeit ist hochkonzentriert; daher wird immer empfohlen, sie mit Wasser zu verdünnen.
Obwohl der Verzehr von Grapefruit ernährungsphysiologisch sehr wertvoll ist, gibt es viele widersprüchliche Argumente darüber, wie vorteilhaft GSE ist und ob es schädliche Nebenwirkungen gibt. Als GSE in den späten 1980er Jahren zum ersten Mal auftauchte, wurde es als Nahrungsergänzungsmittel eingestuft. Bald erkannten die Menschen, dass die Verbindungen in den Samen starke infektionsbekämpfende Eigenschaften haben und die Fähigkeit, Viren, Bakterien und Schimmelpilze zu kontrollieren.
Heute verwenden Menschen GSE zur Heilung von Hefeinfektionen, Fußpilz und sogar schlechtem Atem. Äußerlich wird der Extrakt verwendet, um Hautzustände wie Falten, Akne, Blasen und Lippenherpes zu verbessern. Es kann auch Wunden oder Schnitte heilen. Manche Menschen verwenden es als „grüne“ Alternative zur Reinigung von Arbeitsplatten und zum Waschen von Obst und Gemüse.
Der Verzehr von Grapefruitkernextrakt wird für Menschen mit Allergien gegen Zitrusfrüchte nicht empfohlen. Die Hauptsorge ist, dass es ordnungsgemäß mit Wasser verdünnt werden muss. Aufgrund seines hohen Säuregehalts kann es empfindliches Gewebe im Darm oder auf der Haut reizen.
Die Kontroverse entsteht durch die Wörter „organisch“ und „natürlich“. Obwohl GSE wie ein natürliches Nebenprodukt erscheinen mag, ist es laut dem National Organic Program des US-Landwirtschaftsministeriums per Definition synthetisch: „Eine Substanz, die durch einen chemischen Prozess oder durch einen Prozess formuliert oder hergestellt wird, der eine aus natürlich vorkommenden pflanzlichen, tierischen oder mineralischen Quellen extrahierte Substanz chemisch verändert.“ In den Vereinigten Staaten gibt es kein spezifisches Gesetz oder eine gesetzliche Definition des Wortes „natürlich“; daher kann jedes Unternehmen das Wort als Teil seiner Beschreibung für die Verwendung verwenden.
Die Kontroverse hält an, während Unternehmen die verschiedenen Vorteile von GSE bewerben und Wissenschaftler weiterhin forschen. Allerdings besagen aktuelle Studien, die 2005 im Journal of Agricultural Food Chemistry eingereicht wurden, dass Grapefruitkernextrakt möglicherweise schädlicher als hilfreich sein könnte: „Das Vorhandensein von Benzalkoniumchlorid in einem kommerziellen Produkt, das für die innere und äußerliche Anwendung durch den Menschen bestimmt ist, ist angesichts seiner Toxizität und Allergenität beunruhigend.“
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