Natürliche Grippeprävention: Kräuterheilmittel und Schutz

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) erkranken jährlich zwischen 5 und 20 Prozent der US-Bevölkerung an Grippe. Durch neuere und aggressivere Grippetypen, wie Schweinegrippe und Vogelgrippe, könnten die Zahlen in Zukunft noch höher liegen. Es gibt jedoch einige wirksame Kräuter, die Sie in dieser Saison – und künftig – vor der Grippe schützen können.

Asant (Asafoetida)

Asant ist vor allem als wichtige Gewürzkomponente in indischen Currys bekannt, findet aber auch in der iranischen Küche Verwendung. Einst war es im antiken Rom als kulinarisches und medizinisches Kraut geschätzt, geriet im Westen jedoch weitgehend in Vergessenheit – obwohl es 1918 als Hausmittel gegen die Spanische Grippe eingesetzt wurde. Eine 2009 im Journal of Natural Products veröffentlichte Studie ergab, dass in Asant enthaltene Verbindungen eine stärkere antivirale Wirkung gegen das H1N1-Virus (Schweinegrippe) zeigten als das Arzneimittel Amantadin, ein häufig bei Influenza A eingesetztes Medikament. Asant ist in vielen Supermärkten im Gewürzregal sowie in indischen und iranischen Lebensmittelgeschäften erhältlich. Geben Sie Asant zu Suppen, Currys, Saucen, Fleischgerichten oder anderen herzhaften Speisen.

Dunkle Beeren

Dunkel gefärbte Beeren, wie Holunderbeeren, werden in der westlichen Kräuterheilkunde seit Jahrhunderten als Erkältungs- und Grippebekämpfer eingesetzt. In einer 2001 in der Zeitschrift Acta Virologica veröffentlichten Studie entdeckten japanische Forscher, dass schwarze Johannisbeeren antivirale Aktivität gegen Influenza A und B aufwiesen. Die Forscher extrahierten aus den Johannisbeeren Flavonoide, sogenannte Anthocyane, und testeten diese erneut gegen das Influenzavirus. Sie fanden heraus, dass mehrere der Anthocyan-Flavonoide „wirksame“ antivirale Eigenschaften besaßen. Anthocyane kommen in hohen Mengen in dunklen Früchten wie Blaubeeren, Cranberries, Brombeeren, Kirschen und Concord-Trauben vor. Es mag kein Zufall sein, dass die Beerenzeit gerade dann endet, wenn in der gemäßigten Nordhalbkugel die Grippezeit beginnt.

Lakritze

Lakritze ist ein Kraut, das sowohl in der östlichen als auch in der westlichen Kräuterheilkunde bei einer großen Anzahl therapeutischer Anwendungen sehr häufig verwendet wird. Eine 1997 im Journal of Antimicrobial Agents and Chemotherapy veröffentlichte Studie ergab, dass ein Wirkstoff der Lakritze, Glycyrrhizin, Mäuse schützen konnte, denen eine letale Dosis von Influenza A2 (H2N2) verabreicht worden war. Mäuse, die keine Lakritze erhielten, starben durchschnittlich nach 10,5 Tagen, während die mit Glycyrrhizin behandelten Mäuse den gesamten 21-tägigen Versuchszeitraum und darüber hinaus überlebten. Die Forscher vermuten, dass Glycyrrhizin die Produktion von Interferon (einem natürlichen Antikörper) anregt, was bedeuten könnte, dass es sich um ein breitwirksames Antiviralum handelt. Lakritze ist in Reformhäusern und chinesischen Kräuterläden erhältlich und wird zur Aromatisierung hochwertiger skandinavischer Lakritzbonbons verwendet.