Ursprung des pH-Werts: Søren Sørensens 'Potential of Hydrogen'-Skala von 1909

Im Jahr 1909 führte der dänische Chemiker Søren P. L. Sørensen die pH-Skala im Carlsberg-Labor ein. pH steht für potentia hydrogenii (Lateinisch für „Potenzial des Wasserstoffs“) – oder „Kraft des Wasserstoffs“. Es quantifiziert die Säure oder Basizität einer wässrigen Lösung als den negativen dekadischen Logarithmus der Wasserstoffionenaktivität: pH = -log₁₀[H⁺].

Die Skala läuft von 0–14: sauer (<7), neutral (7), basisch/alkalisch (>7). Sie revolutionierte Chemie, Biologie, Medizin und Industrie, indem sie ein universelles, quantitatives Maß für Säure bereitstellte.