Ratten erzeugen ultrasonische Lautäußerungen für mehrere Zwecke:
- Echoortung: Arten wie die Wanderratte senden hochfrequente Töne aus, um sich zu orientieren, Hindernissen auszuweichen, Nahrung zu finden und ihre Umgebung zu kartieren.
- Kommunikation: Ultrasonische Lautäußerungen vermitteln Not, Furcht, Aggression, Balz und Territorialverteidigung – wesentlich für soziale Interaktionen, Paarung und Gruppenkoordination.
- Defensives Verhalten: Notrufe warnen Artgenossen vor Gefahr und koordinieren defensive Reaktionen.
- Mutter-Nachwuchs-Interaktionen: Mütter rufen Welpen, um das Säugen und die Bindung zu erleichtern; Welpen signalisieren Not, Hunger und Bedürfnisse.
- Sexualverhalten: Männchen erzeugen Balzlautäußerungen, um Weibchen anzulocken, Dominanz zu etablieren und Paarungsverhalten hervorzurufen.
Nicht alle Rattenarten erzeugen Ultraschall; ultrasonische Kommunikationssysteme variieren je nach Art und können komplex sein.
