Steroidhormone sind Lipidmoleküle, die als Hormone wirken, indem sie chemische Veränderungen in anderen Körperzellen bewirken. Es gibt viele Arten von natürlich vorkommenden Steroidhormonen, und diese sind für die ordnungsgemäße Körperfunktion unerlässlich. Es gibt auch eine Reihe von synthetischen Steroidhormonen, die als anabole Steroide bekannt sind. Anabole Steroidhormone können das normale hormonelle Gleichgewicht des Körpers schwer stören, was zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen führt.
Ein Steroidhormon ist ein Lipid – ein organisches (kohlenstoffhaltiges) Molekül, das fettlöslich, aber nicht wasserlöslich ist – das auch als Hormon wirkt. Alle Steroidhormone bestehen aus drei sechskohlenstoffhaltigen Ringen, einem fünfkohlenstoffhaltigen Ring und einer einzigartigen Seitenkette, einer Grundstruktur, die charakteristisch für das Cholesterinmolekül ist.
Es gibt fünf Haupttypen von Steroidhormonen: Östrogene, Gestagene, Androgene, Glukokortikoide und Mineralokortikoide. Alle werden von Drüsen oder Organen des endokrinen Systems produziert und beeinflussen verschiedene Körperfunktionen und -prozesse.
Die natürlich vorkommenden Steroidhormone des Körpers werden von den endokrinen Drüsen produziert. Die endokrinen Drüsen befinden sich in verschiedenen Teilen des Körpers und umfassen die Nebennierenrinde, die Hypophyse und die Gonaden (Eierstöcke bei Frauen, Hoden bei Männern).
Die endokrinen Drüsen synthetisieren die Steroidhormone und geben sie dann in den Blutkreislauf ab.
Einige häufige Steroidhormone sind Testosteron, Cortisol, Östradiol und Progesteron.
Steroidhormone werden von den endokrinen Drüsen in den Blutkreislauf freigesetzt, gebunden an einen Komplex von Proteinen, die darauf codiert sind, das Organ oder die Drüse zu erkennen, für das das Hormon synthetisiert wurde, um eine Reaktion auszulösen. Wenn der Proteinkomplex mit Rezeptoren auf der Membranoberfläche des Zielorgans des Hormons bindet, gibt das Protein das Hormonmolekül in die Zelle frei. Das Hormon wird eine Reihe von chemischen Reaktionen einleiten, die zur Stimulation eines bestimmten Gens führen, das dann ein Enzym oder Protein produziert, das darauf ausgelegt ist, die Funktion auszuführen, die das Hormon aktiviert hat.
Steroidhormone sind lebenswichtig für die reibungslose Funktion einer Reihe von physiologischen Funktionen. Steroidhormone sind verantwortlich für viele der Veränderungen im Körper einer Frau während der Schwangerschaft, wie zum Beispiel die erfolgreiche Einnistung der befruchteten Eizelle in die Gebärmutterwand und die Vorbereitung der Brüste auf die Milchproduktion; sie sind auch die Substanzen, die die Entwicklung und das Wachstum der Geschlechtsorgane und der charakteristischen geschlechtsspezifischen Merkmale von Männern und Frauen kontrollieren.
Anabole Steroide sind synthetisch produzierte Steroidhormone, die viele Bodybuilder und Sportler verwendet haben, um ihren Körper zu veranlassen, in einem kürzeren Zeitraum mehr Muskelmasse aufzubauen, als dies natürlich möglich wäre. Anabole Steroide sind strukturell mit Testosteron verwandt, einem Steroidhormon, das die verstärkte Muskelentwicklung stimuliert. Während sie in kleinen, regulierten Mengen nützlich sind, um bestimmte physiologische Störungen zu behandeln, wurde der Missbrauch anaboler Steroide mit Glatzenbildung, Lebererkrankungen, bestimmten Krebsarten und Herzerkrankungen in Verbindung gebracht.

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