Wer hat die Keuchhusten zuerst identifiziert? Die Geschichte hinter der Pertussis

Pertussis (Keuchhusten) wurde nie „erfunden“ – es ist eine natürlich vorkommende Infektionskrankheit, verursacht durch Bordetella pertussis. Ihre wissenschaftliche Identifizierung erstreckte sich über Jahrhunderte.

Historische Meilensteine

• Vor dem 18. Jahrhundert: Epidemische „Husten“ in koreanischen, chinesischen, persischen Texten beschrieben; Pariser Epidemie 1578 dokumentiert von Guillaume de Baillou.
• 18.–19. Jahrhundert: Systematische klinische Beschreibungen von Sydenham, Cullen und anderen. Begriff „Pertussis“ (Latein: per = intensiv, tussis = Husten) Mitte des 19. Jahrhunderts von deutschen/österreichischen Ärzten geprägt.
• 1900: Jules Bordet und Octave Gengou isolieren B. pertussis (Nobelpreis 1919).
• 1914: Erster zellulärer Keuchhustenimpfstoff (Madsen, Dänemark).
• 1940er Jahre: Pearl Kendrick und Grace Elderling entwickeln verbesserten zellulären Impfstoff (DTP-Kombination) in Michigan – reduziert US-Fälle dramatisch.
• 1970er Jahre: Akzellulärer Keuchhustenimpfstoff (DTaP) in Japan entwickelt (Sato) – weniger Nebenwirkungen, heute Standard in vielen Ländern.

Aktueller Status

• WHO: ~19 Millionen Fälle, ~160.000 Todesfälle jährlich (2019), mostly Säuglinge in Regionen mit niedriger Impfquote.
• USA: Zyklische Spitzen alle 3–5 Jahre; 18.617 Fälle in 2019 (CDC). Nachlassende Immunität durch akzellulären Impfstoff treibt Wiederaufleben voran.
• Mütterliche Tdap-Impfung (27.–36. SSW) schützt Neugeborene über placenta-Antikörper.

Pertussis bleibt eine impfvermeidbare Krankheit, bei der Immunitätslücken – ob durch Zugang, Zögern oder Nachlassen – Ausbrüche ermöglichen. Die Geschichte unterstreicht, dass wissenschaftlicher Fortschritt iterativ ist, nicht eine einzelne „Entdeckung“.