Geschichte der Alchemie: Von Alexandria zur Frühmodernen Wissenschaft

Ursprünge (1. Jahrhundert n. Chr.)

Die frühest dokumentierte Alchemie entstand in Alexandria, Römisches Ägypten – ein Knotenpunkt aus ägyptischer Metallurgie, griechischer Philosophie (Vier-Elemente-Lehre) und nahöstlicher Mystik.

Überlieferung

• Blühte in der römischen/byzantinischen Welt bis ins 5. Jahrhundert.
• Wurde im Islamischen Goldenen Zeitalter bewahrt und erweitert (Jabir ibn Hayyan, Al-Razi).
• Gelangte im 12. Jahrhundert durch arabisch-lateinische Übersetzungen wieder nach Westeuropa.

Renaissance bis Frühmoderne (14.–17. Jahrhundert)

• Paracelsus: Iatrologie, mineralische Heilmittel.
• Boyle: Korpuskularphilosophie, Skepsis gegenüber Transmutation.
• Newton: umfangreiche alchemistische Manuskripte.
• Beiträge: Labortechniken, Destillation, Säureherstellung, Pharmakologie, Metallurgie.

Vermächtnis

Die experimentellen Methoden und theoretischen Rahmen der Alchemie flossen direkt in die Chemische Revolution (Lavoisier, Priestley) und die moderne Chemie ein.