Jonas Salk: Der Pionier hinter dem Polio-Impfstoff

Jonas Salk (1914–1995): Entwickler des ersten Polio-Impfstoffs

Der amerikanische Virologe und Arzt Jonas Salk leitete das Team, das den inaktivierten Poliovirus-Impfstoff (IPV) entwickelte, der am 12. April 1955 nach der größten klinischen Studie der Geschichte (1,8 Millionen Kinder) als sicher und wirksam erklärt wurde.

Wichtige Beiträge

• Entscheidung für den abgetöteten-Virus-Ansatz statt lebend attenuiert aus Sicherheitsgründen.
• Weigerung, den Impfstoff zu patentieren („Kann man die Sonne patentieren?“), um bezahlbaren globalen Zugang zu gewährleisten.
• Gründung des Salk Institute for Biological Studies (1963) – ein Zentrum für Molekularbiologie und Neurowissenschaften.

Vermächtnis

IPV eliminierte das wilde Poliovirus aus Amerika bis 1994. Gemeinsam mit Sabins OPV sanken die globalen Fälle um >99%. Salks Modell offener wissenschaftlicher Zusammenarbeit bleibt ein Maßstab.