Sputum vs. Phlegm: Unterscheidung der Atemwegsekret

Obwohl oft austauschbar verwendet, gibt es einen klinischen Unterschied:

• Sputum: Schleim, der aus den unteren Atemwegen (Lunge, Bronchien) durch Husten ausgeschleimt wird. Dick, oft gefärbt (gelb/grün/blutig). Wird für mikrobiologische Analysen verwendet.
• Phlegm: Oberbegriff für Schleim, der irgendwo im Atemtrakt produziert wird, einschließlich Nase, Nebenhöhlen, Rachen und Lunge. Kann dünn oder dick sein.

Sputum ist eine Teilmenge von Phlegm – speziell untere Atemwegsekrete, die gehustet werden. Die Sputumqualität (eiterig, schleimig, blutig) leitet die Diagnose von Pneumonie, Bronchitis, TB usw. ein.