Die Luftröhre (Windpipe) ist ein 10–12 cm langes fibroknorpeliges Rohr, das den Kehlkopf mit den Hauptbronchien verbindet. Sie ist die zentrale Atemluftleitung.
Struktur
- 16–20 C-förmige hyaline Knorpelringe: Anterior/laterale Stütze; verhindern Kollaps.
- Posteriore Membranwand: Glatter Muskel (Trachealis) + faseriges Gewebe; ermöglicht Ösophagusausdehnung beim Schlucken.
- Mukosa: Pseudo-schichtiges flimmerndes säulenförmiges Epithel (Atemepithel) mit Becherzellen.
- Submukosa: Seromuköse Drüsen, Lymphbahnen, Gefäße.
Sieben Schlüsselfunktionen
- Luftleitung: Niedrigwiderstandspfad für Tidalvolumen (~500 mL).
- Strukturelle Offenheit: Knorpelringe erhalten Lumen während Druckveränderungen.
- Mukoziliäre Säuberung: Flimmern schlägt mit 10–20 Hz → bewegt Schleim (mit eingeschlossenen Partikeln) kranial mit ~2 cm/min → geschluckt oder ausgehustet.
- Luftkonditionierung: Erwärmt auf 37 °C, befeuchtet auf 100 % relativer Luftfeuchtigkeit, filtert Partikel >5 µm.
- Immunologische Abwehr: Sekretorisches IgA, Lysozym, Laktoferrin, Defensine; MALT (mucosa-associated lymphoid tissue).
- Hustenreflex: Schnelle Kompression/Ausstoßung (bis zu 10 L/s) befreit von Reizstoffen.
- Phonationsunterstützung: Subglottischer Druck für Stimmbandvibration.
Klinische Zustände
- Tracheomalazie: Knorpelweichmachung → dynamischer Kollaps (exspiratorischer Stridor).
- Trachealstenose: Verengung durch Intubation, Trauma, Granulomatose.
- Tracheoösophageale Fistel: Anormale Verbindung; angeboren oder erworben.
- Tracheitis: Bakteriell (S. aureus) – Atemwegsnotfall bei Kindern.
- Tracheotomie: Chirurgische Atemwege; umgeht obere Atemwege.
Beurteilung
- Bildgebung: CT (Goldstandard für Stenose), MRT, Röntgen (Luftsäule).
- Bronchoskopie: Direkte Visualisierung, Biopsie, Dilatation, Stenting.
- Lungenfunktionstests: Fluss-Volumen-Kurve (feste vs. variable Obstruktion).
