Die Luftröhre, allgemein als Windpipe bezeichnet, ist ein starres, aber flexibles Rohr von etwa 10–12 cm Länge, das den Kehlkopf (Stimmkopf) mit den Bronchien der Lunge verbindet. Sie ist die Hauptstraße für Luft, die in das Atemsystem ein- und ausströmt.
Struktur
- C-förmige Knorpelringe: 16–20 unvollständige Ringe halten die Atemwege bei Druckänderungen (Einatmen/Ausatmen, Husten) offen. Die offene hintere Wand grenzt an die Speiseröhre und ermöglicht den Nahrungsdurchgang.
- Schleimhaut: Pseudostratifiziertes flimmerndes säulenförmiges Epithel mit Becherzellen – fängt Partikel ein und transportiert sie nach oben (mukoziliäre Treppe).
- Glattmuskulatur (Trachealis): Schließt die Lücke in den Knorpelringen; zieht sich beim Husten zusammen, um die Luftstromgeschwindigkeit zu erhöhen.
Schlüsselfunktionen
- Luftleitung: Unbehinderter Pfad für ein- und ausatmete Luft.
- Filtration & Befeuchtung: Schleim fängt Staub, Krankheitserreger ein; Flimmerehärchen fegen Ablagerungen zum Rachen zum Schlucken/Ausspucken.
- Hustenreflex: Reizung löst kraftvolle Ausstoßung aus – Schutzmechanismus.
- Sprachunterstützung: Luftstrom durch die Luftröhre versorgt die Stimmbandvibration im Kehlkopf.
Klinische Relevanz
- Tracheitis: Entzündung (viral/bakteriell), die bellenden Husten, Stridor verursacht.
- Trachealstenose: Verengung durch Intubationstrauma, Autoimmunerkrankung, Tumore.
- Tracheoösophageale Fistel: Anormale Verbindung – angeboren oder erworben (Krebs, Trauma).
- Tracheotomie: Chirurgische Atemwege durch den Hals in die Luftröhre – umgeht obere Atemwegsobstruktion oder ermöglicht langfristige Beatmung.
„Tracheal“ beschreibt alles, was sich auf die Luftröhre bezieht (z. B. tracheale Geräusche beim Abhören, tracheale Abweichung – ein Zeichen für Spannungspneumothorax oder Masseneffekt).
