Wirbelgelenke: Die drei Gelenke eines typischen Wirbels

Ein typischer beweglicher Wirbel (zervikal, thorakal, lumbal) bildet drei Verbindungen mit benachbarten Wirbeln:

1. Zwei Facettengelenke (Zygapophysealgelenke): Synoviale Ebenengelenke zwischen oberen und unteren Gelenkfortsätzen. Leiten und begrenzen Bewegung (Beugung/Streckung, Rotation, laterale Beugung) durch ihre Orientierung (sagittal im Zervikal, coronal im Thorakal, obliqu im Lumbal).
2. Eine Bandscheibenverbindung (Symphyse): Fibrocartilaginöse Bandscheibe (Anulus fibrosus + Nucleus pulposus) zwischen Wirbelkörpern. Trägt Drucklast, erlaubt Beugung/Streckung/Axialrotation durch Bandscheibenverformung.
3. Uncovertebralgelenke (Gelenke von Luschka): Nur in der Zervikalspine (C3–C7) vorhanden. Gebildet durch uncinate Prozesse des oberen Wirbels, die mit der abgeschrägten unteren Fläche des Wirbelkörpers darüber artikulieren. Begrenzen laterale Beugung und posteriore Translation; häufiger Ort von Osteophytenbildung, die Foramenstenose verursacht.

Kreuzbein- und Steißbeinwirbel sind verschmolzen; Atlas (C1) und Axis (C2) haben spezialisierte Verbindungen (atlanto-occipital, atlantoaxial).