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Die bipolare Störung, auch manisch-depressive Erkrankung genannt, ist eine schwere Stimmungsstörung, die im späten Jugendalter auftritt. Sie ist definiert durch einen extremen Wechsel der Stimmung von abnormer Energie und Euphorie zu einem unnatürlichen emotionalen Tief gepaart mit Energiemangel. Personen mit bipolärer Störung werden mindestens zwei Stimmungswechsel während eines Kalenderjahres erleben, und diese Stimmungen können zwischen zwei Wochen und bis zu acht Monaten andauern. Es gibt keine Heilung für die bipolare Störung, jedoch gibt es viele Arten von Behandlungen, die helfen, Symptome zu lindern und die Störung im Leben des Patienten zu minimieren.
Es gibt mehrere Klassifikationen von Medikamenten, die helfen, die Symptome der bipolaren Störung zu verwalten, einschließlich Antidepressiva und Stimmungsstabilisierern. Antidepressiva werden für Episoden niedriger Stimmung verschrieben und helfen, die Spiegel von Serotonin und Melatonin, zwei Gehirnchemikalien, die mit Depression in Verbindung stehen, im Normalbereich zu halten. Patienten werden oft ermutigt, so bald wie möglich eine Behandlung mit Antidepressiva zu beginnen, sobald sie spüren, dass Symptome beginnen, oder sobald sie aus einer manischen Episode kommen, da es zwischen zwei und vier Wochen dauert, bis sie wirken. Stimmungsstabilisierer werden verschrieben, um Symptome einer manischen Episode zu behandeln, und das häufigste Medikament in dieser Kategorie ist Lithium. Lithium wirkt nicht nur, um die Schwere der aktuellen manischen Episode zu verringern, sondern auch, um reaktive depressive Episoden kürzer und seltener zu machen.
Medikamente werden selten allein zur Behandlung der bipolaren Störung eingesetzt und sind oft mit einer Form der kognitiven Gesprächstherapie kombiniert. Während der Gesprächstherapie lernt der Patient, seinen eigenen Denkprozess, Motivationen, Auslöser und Handlungen zu verstehen, indem er sie mit einem lizenzierten psychologischen Fachmann überprüft. Es gibt mehrere Subtypen der Gesprächstherapie, die für einen bipolaren Patienten hilfreich sein können, einschließlich Familientherapie, bei der der Patient Sitzungen mit einem oder mehreren Familienmitgliedern hat, und Gruppentherapie, bei der der Patient mit fünf bis zehn anderen Therapiepatienten interagiert.
In extremen Fällen können Patienten, die nicht auf andere Behandlungsformen ansprechen, Elektroschocktherapie (ECT) erhalten. ECT wirkt, indem ein elektrischer Strom für bis zu 90 Sekunden durch das Gehirn geleitet wird, um den Fluss von Gehirnchemikalien und Neurorezeptoren zurückzusetzen. Es ist eine sehr effektive Behandlungsoption, birgt jedoch ein hohes Risiko für Gehirnschäden, wenn sie unsachgemäß durchgeführt oder mehr als zweimal innerhalb mehrerer Monate angewendet wird.
Es gibt mehrere Formen alternativer Behandlungen für bipolare Patienten, jedoch wurde ihre Wirksamkeit nicht von der medizinischen Gemeinschaft verifiziert. Diese Optionen umfassen Meditation, spezielle Diäten und pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel. Insbesondere Johanniskraut und Fischöl werden empfohlen, um niedrige Episoden ohne Medikamente zu bekämpfen.
Während es möglich ist, bipolare Symptome erfolgreich durch eine Kombination von Behandlungen zu verwalten, ist es üblich, dass Patienten die Behandlung ablehnen, insbesondere während manischer Episoden. Viele Behandlungsoptionen, insbesondere ECT und Stimmungsstabilisierer-Medikamente, verursachen Nebenwirkungen, die Gefühle der emotionalen Entfremdung oder die Unfähigkeit, Emotionen zu empfinden, umfassen. Personen, die an den kreativen Ideenflug und die Gefühle der Euphorie gewöhnt sind, die mit Manie verbunden sind, meiden solche Behandlungsoptionen und ziehen es vor, in der Instabilität ihres Zustands zu leben, anstatt sich nicht emotional verbunden zu fühlen.
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