www.alskrankheit.net © Gesundheitswissenschaften
Einige Krankheiten werden in bestimmten Altersstufen oder Entwicklungsphasen diagnostiziert. Die bipolare Störung ist davon ausgenommen. Sie kann in jedem Alter diagnostiziert werden – von der Vorschulzeit bis ins hohe Erwachsenenalter. Das Alter zum Zeitpunkt der Diagnose (früher versus später Erkrankungsbeginn) hat Einfluss auf Schweregrad und Verlauf der Erkrankung.
Die bipolare Störung (BPS) betrifft etwa 2,6 Prozent der US-Bevölkerung. Mehr als 90 Prozent der Personen mit einer einzigen manischen Episode werden weitere Episoden erleben. Im Durchschnitt vergehen acht Jahre zwischen den ersten Symptomen und der Diagnose, und 60 Prozent sind unbehandelt oder unzureichend behandelt. Dies ist wenig überraschend, da Komorbidität – das Vorliegen weiterer Erkrankungen zusätzlich zur BPS – die bipolaren Symptome oft verbirgt.
Bei der adulten BPS sind manische und depressive Episoden durch eine bestimmte Mindestdauer definiert. Dies variiert geringfügig je nach Subtyp: Manie dauert mindestens eine Woche, Depression mindestens zwei Wochen. Beide Zustände können deutlich länger anhalten – Manie vier bis fünf Monate, Depression sechs Monate oder länger. Die Episodendauer unterscheidet sich beim frühen Erkrankungsbeginn. Wird die BPS vor dem 18. Lebensjahr diagnostiziert, zeichnet sie sich durch schnelle Stimmungsschwankungen aus, die manchmal mehrmals innerhalb eines Tages auftreten. Während die adulte BPS ausgeprägte Stimmungsphasen aufweist, kann der frühe Beginn als chronische, anhaltende Reizbarkeit oder als gemischter Zustand auftreten, in dem beide Stimmungen gleichzeitig bestehen.
Ein früher Erkrankungsbeginn ist durchweg mit einem schlechteren Verlauf assoziiert. Betroffene, die in jungen Jahren diagnostiziert werden, haben häufiger Angststörungen und neigen eher zu Substanzmissbrauch. Ein früher Beginn geht mit mehr psychotischen Symptomen (auch im Erwachsenenalter), Rapid Cycling, gemischten Zuständen und längeren Verzögerungen zwischen den ersten Symptomen und der Diagnose einher. Personen mit früher Diagnose haben häufiger eine signifikante Familienanamnese für BPS und versuchen häufiger Selbstmord.
Eine Studie aus dem Jahr 2004 untersuchte 983 erwachsene Patienten mit BPS und ergab, dass 27,7 Prozent einen frühen Beginn hatten. Dieselbe Prävalenz einer frühen Diagnose – 30 Prozent – wurde in einer zweiten Studie mit 1.630 erwachsenen Patienten festgestellt. Im Juni 2009 untersuchten Forscher des Massachusetts General Hospital 3.658 Erwachsene mit Diagnose BPS. Ihre Studie ergab, dass 29,19 Prozent vor dem 13. Lebensjahr diagnostiziert wurden, 38,35 Prozent zwischen 13 und 18 Jahren und 32,44 Prozent eine adulte bipolare Störung hatten.
Die Behandlung ist unabhängig vom Alter des Erkrankungsbeginns gleich. Medikamente sind stets notwendig, um die Stimmung zu stabilisieren, und werden lebenslang benötigt. Dies ist eine Herausforderung, da viele Betroffene ihre Medikamente aufgrund von Nebenwirkungen oder in Phasen stabiler Stimmung absetzen. Die Folge kann eine potenziell verheerende akute Stimmungsepisode sein. Forschungen haben gezeigt, dass die Einbeziehung von Bildung und Psychotherapie zu einem besseren Verlauf führt. Therapie fördert die Medikamenteneinhaltung und hilft Betroffenen und ihren Familien, die Krankheit zu verstehen, bevorstehende Stimmungsschwankungen zu erkennen und Bewältigungsstrategien zu entwickeln.
www.alskrankheit.net © Gesundheitswissenschaften