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Zwanghaftes Verhalten bei Kindern tritt häufig gemeinsam mit zwanghaften Gedanken auf und führt zur Diagnose einer Zwangsstörung (OCD). Das Verhalten ist beständig und stark genug, um die täglichen Aktivitäten des Kindes zu beeinträchtigen. Obwohl OCD typischerweise im Jugendalter diagnostiziert wird, kann es bereits im Alter von 7 Jahren auftreten. Eine frühe Behandlung hilft dabei, zu verhindern, dass die Störung ins Erwachsenenalter übergeht.
OCD ist eine neurologische Störung, die durch wiederkehrende intensive Gedanken (Obsessionen) und Verhaltensweisen (Kompulsionen) gekennzeichnet ist, die stark genug sind, um die normale Funktionsfähigkeit zu beeinträchtigen. Die American Academy of Child and Adolescent Psychiatry gibt an, dass OCD bei bis zu 1 von 200 Kindern und Jugendlichen auftritt. OCD wird als Angststörung klassifiziert, weil die Obsessionen durch Angst verursacht werden und diese wiederum zwanghaftes Verhalten auslösen, um die Angst zu reduzieren.
Obsessionen sind unkontrollierbare und wiederkehrende Gedanken oder Bilder. Bei Kindern konzentrieren sich die Obsessionen oft auf Dinge, die Schaden anrichten oder gefährlich sein könnten. Die beängstigenden Gedanken dringen ohne offensichtlichen Auslöser in ihren Geist ein, und das Kind kann sie nicht stoppen. Zwanghafte Verhaltensweisen basieren häufig auf der Obsession, da das Kind versucht, die Gedanken zu stoppen oder etwas Schlimmes zu verhindern. Wenn sich die Gedanken eines Kindes zum Beispiel obsessiv auf Keime und Krankheiten konzentrieren, wäscht sie möglicherweise zwanghaft ihre Hände, um sicherzustellen, dass sie keimfrei sind, und um Krankheiten vorzubeugen.
Eine Kompulsion tritt auf, wenn das Kind das Gefühl hat, ein bestimmtes Verhalten ausführen zu müssen. Es kann die Kompulsion nicht kontrollieren und wiederholt das Verhalten immer wieder, wodurch Rituale entstehen, die helfen sollen, die Angst zu lindern. Diese Verhaltensweisen rauben Zeit und Energie sowie die Aufmerksamkeit des Kindes, sodass es nicht in der Lage ist, sich zu konzentrieren und erwartete Aufgaben zu Hause und in der Schule zu erledigen. Kinder beziehen ihre Eltern häufig in die Kompulsion mit ein. Anhand des Beispiels des Händewaschens: Das Kind muss möglicherweise nach jedem Waschen einen Elternteil fragen, ob seine Hände sauber sind. Der Elternteil muss mit „Ja“ antworten, sonst riskiert er eskalierendes Verhalten, manchmal sogar Wut und Wutanfälle.
Die häufigsten zwanghaften Verhaltensweisen bei Kindern umfassen Körperpflege, Wiederholen und Kontrollrituale. Bei einem Pflege-Ritual müssen sie sich möglicherweise wiederholt die Hände waschen, baden, sich die Haare kämmen oder die Zähne putzen. Wiederholungsrituale liegen vor, wenn Kinder Verhaltensweisen auf eine bestimmte Weise ausführen und sie immer wieder wiederholen. Kontrollrituale bedeuten, dass sie etwas wiederholt überprüfen müssen, um sicherzustellen, dass es erledigt oder richtig erledigt ist. Manchmal muss eine Aufgabe eine bestimmte Anzahl von Malen „erledigt“ werden. Andere Rituale können sich um das Bedürfnis drehen, sich nach dem Berühren einer anderen Person zu reinigen, Spielzeug, Bücher oder andere Gegenstände auf eine ganz bestimmte Weise zu ordnen oder anzureihen, Dinge zu horten und Rituale, um das zu verhindern, was ihre zwanghaften Ideen ihnen oder ihrer Familie antun werden.
Zwanghaftes Verhalten bei Kindern kann schwer zu erkennen sein, weil sie das Verhalten tendenziell verbergen. Es kann auch wie eine Phase aussehen. Achten Sie auf Anzeichen, die sich aus den verschiedenen Arten von Verhaltensweisen ergeben können, wie zum Beispiel rissige Hände, Bitten an Familienmitglieder, dieselben Fragen wiederholt zu beantworten, Ängste, dass etwas Schreckliches passiert, übermäßiger Verbrauch von Seife oder Papierhandtüchern sowie Veränderungen bei Noten, Sozialverhalten oder der Fähigkeit, Hausarbeiten zu erledigen. Da manche Verhaltensweisen Entwicklungsstadien darstellen können und OCD mit anderen psychiatrischen Störungen einhergehen kann, ist es wichtig, einen Spezialisten für eine genaue Diagnose aufzusuchen.
Verhaltenstherapie ist eine der erfolgreichsten Behandlungen für Kinder. Der Therapeut arbeitet mit dem Kind zusammen, um seine Ängste schrittweise zu konfrontieren, bis die Angst nachlässt. Medikamente zur Kontrolle von Angst und zur Reduzierung des Bedürfnisses, Verhaltensweisen auszuführen, können in Kombination mit einer Therapie erforderlich sein. Familienmitglieder können in die Therapie einbezogen werden, damit sie mehr über die Störung erfahren und erfahren, wie sie dem Kind mit OCD am besten helfen können.
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