Autismus-Spektrum-Störung (ASS) verstehen: Arten & Merkmale

Merkmale

Kinder zeigen normalerweise autistische Symptome um das 2. Lebensjahr. Obwohl die genaue Ursache oder die Ursachen der Störung unbekannt bleiben, laut den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), konnte die aktuelle Forschung die Hauptursache von Autismus nicht mit äußeren Agenten wie Viren oder Giften in Verbindung bringen. Das Autism-Genome-Projekt, teilweise finanziert durch die National Institutes of Health (NIH), hat jedoch eine massive Studie unternommen, die einen genetischen Zusammenhang mit dieser Störung vorschlägt.

Erwägungen

Autismus und Autismus-Spektrum-Störungen sind keine Krankheiten, sondern neurologische Störungen, die mehrere Entwicklungsbereiche beeinträchtigen, wie Sprache und soziale Fähigkeiten. Laut dem National Institute of Mental Health (NIMH) betrifft Autismus in diesem Land etwa 1 von 1.000 Kindern und möglicherweise bis zu 1 von 500 – häufiger als Kinderkrebs, Diabetes oder Down-Syndrom.

Identifikation

Die Diagnose von PDD bleibt aufgrund des breiten Spektrums von Symptomen, die auch mit anderen psychischen Störungen verbunden sind, sowie des Grades der Beeinträchtigung, wie leichte bis schwere geistige Behinderung, schwierig. Dennoch verwenden Kliniker verschiedene Tests und Checklisten. Zum Beispiel kann ein Kliniker eine körperliche Untersuchung verwenden, die den Kopfumfang, das Gewicht und die Größe misst. Manche beinhalten klinische Beobachtungen, um das entwicklungsverzögerte Kind in verschiedenen Situationen aufzuzeichnen. Darüber hinaus kann ein Hörtest durchgeführt werden, um Hörschwierigkeiten auszuschließen, die mit Entwicklungsverzögerungen anstelle einer PDD-Störung zusammenhängen.

Typen

Das DSM-IV kategorisiert fünf pervasive Entwicklungsstörungen: Autismus, Asperger-Syndrom, Rett-Syndrom, kindliche desintegrative Störung und pervasive Entwicklungsstörung nicht anders angegeben (PDDNOS).
Diagnostiziert vor dem 3. Lebensjahr, beeinträchtigt Autismus die Kommunikationsfähigkeiten, wobei das Kind oft eine verzögerte oder vollständige Abwesenheit von Sprache zeigt. Darüber hinaus zeigt das Kind eine starke Abhängigkeit von Ritualen und Routinen sowie wiederholte Sprache und Bewegungen, wie Finger schnippen.
Im Gegensatz dazu wird das Asperger-Syndrom später diagnostiziert als andere ASS, oft während der Schuljahre, da das Kind normale Intelligenz und Sprache zeigt. Allerdings zeigt das Individuum einen Mangel an sozialen Fähigkeiten, wie das Nicht-Wertschätzen nonverbaler sozialer Hinweise, sowie zwanghafte und eingeschränkte Interessen.
Das Rett-Syndrom, obwohl selten, betrifft hauptsächlich weibliche Kinder zwischen 6 und 12 Monaten. Nachdem es einer normalen Entwicklung gefolgt ist, regrediert das Kind in einer Reihe von Entwicklungsbereichen, die Intelligenz, Koordination, Bewegung und Sprache betreffen.
Die kindliche desintegrative Störung (CDD) ist ebenfalls selten und betrifft hauptsächlich männliche Kinder. Diese Störung folgt einem deutlichen Beginn und Verlauf des Verfalls von Fähigkeiten, beginnend normalerweise im Alter von 3 bis 4 Jahren. Die betroffenen Fähigkeitsbereiche umfassen Sprache, Soziales und Motorik. Oft verliert das Kind die Kontrolle über Darm und Blase.
Pervasive Entwicklungsstörung nicht anders angegeben weist viele, aber nicht alle der mit Autismus-Spektrum-Störungen verbundenen Merkmale auf. Die einzigen festgelegten Standards umfassen Beeinträchtigungen der sozialen Beziehung und in einigen Aspekten der kommunikativen oder verhaltensbezogenen Entwicklung und Funktionsfähigkeit.

Missverständnisse

Aufgrund des frühen Beginns, zwischen 1 und 2 Jahren, sowie des berichteten Anstiegs der Anzahl der von ASS betroffenen Kinder, schlugen einige Forscher einen Zusammenhang mit Kindheitsimpfungen vor. Zum Beispiel schlug eine Studie des Mediziners Andrew Wakefield und Kollegen einen Zusammenhang zwischen dem Masern/Mumps/Röteln-Impfstoff (MMR) und Autismus vor. Jedoch, laut dem National Institute of Child Health and Development, gibt es derzeit "keinen endgültigen, wissenschaftlichen Beweis dafür, dass irgendein Impfstoff oder eine Kombination von Impfstoffen Autismus verursachen kann."