Die Auswirkungen von Fernsehgewalt auf die Gehirnentwicklung von Kindern

Während frühe Western und Polizeiserien wie der Lone Ranger und Dragnet Gewalt oft auf komische und oft höchst unrealistische Weise darstellten, zeigen zeitgenössische Dramen wie CSI oder Dexter nicht nur das unmittelbare Gemetzel von Gewalt, sondern auch ihre Nachwirkungen in all ihren grausigen Details. Können solche gewalttätigen Darstellungen den Geist negativ beeinflussen, indem sie Menschen dazu bringen, eher selbst aggressiv zu sein oder sogar gewalttätig zu handeln, ähnlich wie das, was sie in den populären Medien gesehen haben?

Wie Gehirn-Mapping funktioniert

• Als die medizinische Wissenschaft so weit fortgeschritten war, dass sie anspruchsvolle elektrische Karten des menschlichen Gehirns erstellen konnte, erwarben wir die Fähigkeit, bestimmte Gehirnzustände mit tatsächlichen Gedanken und sogar Verhalten in Verbindung zu bringen. Die Aufnahme eines MRT-Bildes des Großhirnrindes einer Person, während sie sich Bilder von geliebten Menschen ansieht, kann Forschern ermöglichen zu sehen, welche Bereiche des Gehirns mit Gefühlen von emotionaler Intimität und Zuneigung korrelieren. Auf die gleiche Weise haben kognitive Wissenschaftler untersucht, wie sich das Gehirn von Kindern auf gewalttätige Videosequenzen reagiert. Diese Reaktion wurde dann mit dem verglichen, was wir über die Bereiche des Gehirns wissen, die mit welchen Funktionen zusammenhängen (z. B. Bewegungserkennung, Gedächtnis, Erregung).

Veränderungen im Verhalten

• Laut Dr. John P. Murray hat 30 Jahre Forschung zum Gehirn-Mapping gezeigt, dass das Anschauen von gewalttätigem Fernsehen erhebliche Auswirkungen nicht nur auf das tatsächliche Gehirn eines Kindes, sondern auch auf sein äußeres Verhalten haben kann. Während die Erkennung von Veränderungen im Gehirn aufgrund von gewalttätigen Videos durch Mapping-Techniken eine umfangreiche Geschichte hat, ist es erst in letzter Zeit, dass Wissenschaftler auf genaue Verhaltensänderungen hinweisen konnten, die im Kern des Problems liegen. Diese Veränderungen umfassen ein erhöhtes Maß an aggressivem Verhalten und/oder eine positive Einstellung gegenüber Aggression als einem akzeptablen sozialen Ventil. Auch gibt es eine deutliche Abstumpfung gegenüber Gewalt, die nach längerer Exposition auftritt, was offenbar die Toleranz der Person gegenüber gesellschaftlicher Gewalt im Allgemeinen viel höher macht.

Mittlerweile-Syndrom

• Dies könnte den Effekt haben, Kindern und schließlich Erwachsenen das Gefühl zu vermitteln, dass Übergriffe, Morde und sogar Massaker einfach ein normaler Teil der Alltagskultur sind. Ein weiterer wichtiger Effekt von Fernsehgewalt auf Kinder ist eine erhöhte Angst, Opfer von Gewalt zu werden. Dies wird als „mittlerweile-Syndrom“ bezeichnet, und die Person, die darunter leidet, hat das Gefühl, wahrscheinlich in Gewalt verwickelt zu werden, selbst wenn die Chancen, dass dies geschieht, statistisch gesehen eigentlich recht gering sein mögen. Dies könnte erklären, warum Menschen das Gefühl haben, dass Kriminalität außer Kontrolle ist, während Statistiken einen erheblichen allgemeinen Rückgang der Gewaltkriminalität während der 1990er Jahre zeigten.

Töten lernen

• Dave Grossman, ein ehemaliger Oberst der Armee, hat zum Verständnis beigetragen, wie Gewalt in den Medien Kinder durch seine Forschung darüber beeinflussen kann, was nötig ist, um einen normalen Bürger mit einer natürlichen Abneigung gegen das Töten anderer Menschen in effektive Soldaten zu verwandeln, die jedes Mal den Abzug drücken. Laut seinem Buch „On Killing: The Psychological Cost of Learning to Kill in War and Society“ kann gewalttätige Programmierung denselben Effekt wie militärisches Training haben, was das Überwinden gesellschaftlicher Barrieren gegenüber Gewalt betrifft. Während der Zuschauer Gewalt als ein alltägliches Ereignis sieht und sogar hocherregende Empfindungen als Ergebnis der Programmierung erlebt, wird er fähiger, selbst Gewalttaten zu begehen.

Zu berücksichtigende Dinge

• Während die Forschung eindeutig ist, wie gewalttätige Fernsehprogramme das Gehirn und Verhalten eines Kindes nachteilig beeinflussen können, muss angemerkt werden, dass die bloße Fähigkeit zur Gewalt und eine positivere Einstellung gegenüber Aggression nicht unbedingt in tatsächliche Gewalt umschlagen. Zum Beispiel, obwohl es eine Epidemie von Schulschießereien zu geben scheint, weisen die tatsächliche Anzahl der Ereignisse auf eine immer noch seltene Situation hin. Dennoch, wenn man bedenkt, dass viele Kinder jetzt möglicherweise eher gewalttätig werden könnten, während sie ins Erwachsenenalter wachsen und die Bande der Gesellschaft weiter schwächen, könnte vielleicht mehr Gewalt ausbrechen.