Der Thymus, lokalisiert im vorderen oberen Mediastinum, ist in der Kindheit am größten und involutiert mit dem Alter. Vergrößerung (Thymomegalie) hat mehrere Ursachen:
Gutartige/reaktive Ursachen (am häufigsten)
- Thymushyperplasie: Rebound nach Chemotherapie, Steroiden, Stress oder bei Myasthenia gravis (MG). Häufig bei Kindern/jungen Erwachsenen; klingt oft ab.
- Thymuszysten: Angeboren oder erworben; dünnwandig, flüssigkeitsgefüllt.
- Lymphoidhyperplasie: bei Morbus Basedow, SLE oder post-transplant.
Neoplastische Ursachen
- Thymom: Epithelialer Tumor; 80% gutartig (WHO-Typen A, AB, B1, B2). Assoziiert mit MG (30–50%), reiner roter Zellaplasie, Hypogammaglobulinämie. Langsam wachsend; gestuft nach Masaoka-Koga.
- Thymuskarzinom: Selten, aggressiv (Typ C); keine MG-Assoziation.
- Keimzelltumore: Teratom, Seminom (mediastinal).
- Lymphom: Primäres mediastinales großzelliges B-Zell-Lymphom oder Hodgkin.
Abklärung
- Thorax-CT mit Kontrastmittel (Größe, Form, Invasion, Knotenausbreitung).
- MRT für vaskuläre/neurale Beteiligung.
- Biopsie: CT-gesteuerte Kernnadelbiopsie (Thymom) oder Chamberlain-Verfahren (Mediastinoskopie) bei Bedarf. FNA vermeiden – unzureichend für Subtypisierung.
- Acetylcholin-Rezeptor-Antikörper (MG-Abklärung).
Management
- Asymptomatische Hyperplasie/Zysten: Bildgebende Überwachung.
- Thymom: Vollständige chirurgische Resektion (Thymektomie) ± adjuvante Strahlentherapie für invasive Stadien.
- MG mit Thymom: Thymektomie verbessert Remissionsraten.
- Karzinom/Lymphom: Multimodal (Chemo ± Strahlen ± OP).
Kernaussage: Die meisten vergrößerten Thymuser bei jungen Menschen sind gutartig. Bei Erwachsenen >40 rechtfertigt eine neue thymische Masse eine gründliche neoplastische Abklärung.
