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Magenkrebs (Adenokarzinom oder seltener Lymphom) kann an jedem Teil des Magens auftreten. Während der Krebs wächst, kann er sich durch die Magenwand und in benachbarte Organe ausbreiten, wie die Speiseröhre, Leber, Bauchspeicheldrüse und den Dünndarm (Duodenum). Da sich Ihr Magen beim Essen ausdehnen kann, kann er leicht wachsen, um einen wachsenden Tumor aufzunehmen. Magenkrebs ist am häufigsten bei Männern über 40. Eine Heilung ist möglich bei früher Diagnose und chirurgischer Entfernung des gesamten oder eines Teils des Magens, aber die Diagnose verzögert sich oft, weil es vor der Ausbreitung des Krebses nur wenige deutliche Symptome gibt.
Die ersten Symptome können Verdauungsstörungen oder Geschwüre nachahmen. Sie könnten Magenschmerzen oder Dyspepsie (Sodbrennen) haben, die durch Antazida gelindert werden, und Sie könnten sich nach dem Verzehr einer kleinen Menge satt fühlen. Sie können Ihren Appetit verlieren und aufgrund der Verdauungsstörungen abnehmen.
Während der Tumor wächst, erodiert er Blutgefäße, und Blut gelangt in den Darmtrakt. Ihr Stuhl kann dunkel und „teerartig“ aussehen, wenn viel Blutung vorliegt, aber kleine Mengen sind verborgen und werden nur durch die Untersuchung Ihres Stuhls auf okkultes (verborgenes) Blut erkannt. Wenn die Blutung schwerwiegend ist, könnten Sie frisches Blut im Stuhl ausscheiden oder Blut erbrechen. Bluttests können zeigen, dass Sie aufgrund von Blutverlust anämisch sind.
Wenn der Tumor den Pylorus (den Bereich, der den Magen und den Dünndarm verbindet) teilweise oder vollständig blockiert, könnten Sie nach dem Essen Übelkeit und Erbrechen verspüren, weil Ihr Magen sich nicht entleeren kann.
Dysphagie (Schluckbeschwerden) kann auftreten, insbesondere wenn der Tumor in der Nähe ist oder sich in die Speiseröhre ausbreitet, die Nahrung vom Mund zum Magen transportiert. Manchmal blockiert der Tumor das Ende der Speiseröhre, wo sie mit dem Magen verbunden ist. Sie könnten sich dabei ertappen, langsam zu essen, Nahrung wieder hochzuwürgen oder an Nahrung zu ersticken.
Magenkrebs ist mit einer Vorgeschichte von chronischer Helicobacter-pylori-Infektion und Magengeschwüren assoziiert. Weitere Risikofaktoren sind Rauchen und eine Ernährung, die reich an Nitraten (wie in geräucherten Lebensmitteln vorkommend) oder Natrium und arm an Vitamin C ist.
Wenn Sie über 55 Jahre alt sind und eine neue oder plötzliche Verdauungsstörung oder ein nicht heilendes Geschwür haben, sollten Sie sich untersuchen lassen, wie eine Endoskopie und Stuhltests auf okkultes Blut. Sie benötigen möglicherweise eine Biopsie (chirurgische Entfernung einer kleinen Menge Gewebe aus dem Magen), um zwischen Magengeschwüren und Magenkrebs zu unterscheiden, da die Läsionen in den frühen Stadien von Krebs in ihrem Aussehen Geschwüren ähneln.
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