Asbest: Risiken, gesundheitliche Auswirkungen und Exposition

Einführung

Asbest ist ein faseriges Mineral, das gewebt werden kann, um feuerfestes Material und Isolierung herzustellen. Die Exposition gegenüber Asbest erhöht das Risiko für Lungenkrebs um das Vierfache, und wenn eine Person auch raucht, ist sie 50- bis 90-mal häufiger gefährdet, Lungenkrebs zu entwickeln. Asbest-Exposition verursacht auch Asbestose oder Narbenbildung der Lunge sowie Mesotheliom, einen Krebs im Brustfell.

Asbestbedingte Lungenerkrankungen betreffen am häufigsten Bergleute, Mühlenarbeiter und Hersteller von Asbest sowie Bau- und Werftarbeiter.

Asbestose

Asbestose ist eine Narbenbildung der Lunge (Lungenfibrose). Narben verringern die Elastizität des Lungengewebes und erschweren den Gasaustausch wie Sauerstoff und Kohlendioxid. Frühsymptome umfassen Brustschmerzen, Husten und Atemnot, und mit fortschreitender Krankheit nimmt die Lungenkapazität ab und das Atmen wird schwieriger. Asbestose schreitet sehr langsam fort, und es kann 10 bis 40 Jahre dauern, bis Symptome auftreten.

Es gibt keine Heilung für Asbestose, aber sie kann behandelt werden, indem Flüssigkeit aus der Lunge durch Lagerungsdrainage, Brustperkussion oder Vibration abgeleitet wird. Aerosolmedikamente können verschrieben werden, um die Sekrete zu verdünnen, und Patienten benötigen häufig Sauerstofftherapie, um ihnen beim Atmen zu helfen. Manchmal ist eine Lungentransplantation erforderlich.

Lungenkrebs

Lungenkrebs durch Asbest-Exposition kann 20 Jahre dauern, bis er sich entwickelt. Bösartige Tumore wachsen auf den Bronchien der Lunge, breiten sich durch das umliegende Gewebe aus und blockieren schließlich die Luftwege.

Lungenkrebs wird selten früh erkannt, da die Symptome oft anderen Krankheiten ähneln. Chemotherapie und Strahlentherapie werden eingesetzt, um die Krebszellen abzutöten, aber typischerweise ist ebenfalls eine Operation erforderlich. Ein dreieckiger Teil des Lungengewebes kann entfernt werden (Keilresektion) oder ein gesamter Lappen (Lobektomie). Danach wird die gesamte Lunge entfernt.

Mesotheliom

Mesotheliom ist eine Form von Krebs, die als "Marker" für Asbest-Exposition gilt. Es betrifft das Fell der Brust- oder Bauchwand, kann sich aber auf andere Körperteile ausbreiten, wenn es unbehandelt bleibt. Es kann 30 bis 40 Jahre dauern, bis er sich entwickelt, und Frühsymptome (Atemnot, anhaltender Husten oder Brustschmerzen) ähneln anderen Krankheiten, sodass es oft erst erkannt wird, wenn die Krankheit unheilbar ist.

Die beiden Kategorien von Mesotheliom werden danach unterschieden, ob der Krebs entfernt werden kann (resektabel) oder nicht (unresektabel). Chemotherapie und/oder Strahlentherapie werden unabhängig von der Kategorie oft empfohlen, da einige Krebszellen unmöglich zu entfernen sein können. Fünfundsiebzig Prozent der Patienten, die an Mesotheliom erkranken, sterben innerhalb eines Jahres nach der Diagnose.