Tonerpartikel und Gesundheitsrisiken: Ein Überblick über die Forschung

Einleitung

Studien, die die Auswirkungen von Tonerpartikeln auf die menschliche Gesundheit untersuchen, waren in ihren Schlussfolgerungen unterschiedlich, aber alle stimmen darin überein, dass das Thema mehr Studie benötigt. Laserdrucker sind für die meisten großen Büros Standard. Drei Studien von 2007 bis 2010 veranschaulichen den Fokus der aktuellen Forschung. Während eine einen direkten Zusammenhang zwischen Tonerbelastung und reduzierter Lungenfunktion bei Mäusen herstellt, findet eine andere keine Korrelation zwischen erhöhten Sterblichkeitsraten und Tonerbelastung bei menschlichen Arbeitern. Eine bahnbrechende australische Studie von 2007 zeigte, dass mikroskopische Tonerpartikel, die von Druckern freigesetzt werden, tief in die Lunge eingeatmet werden können.

Tonergebrauch und Raumluftqualität

Eine australische Studie von 2007 kam zu dem Schluss, dass Laserdrucker, die in Haushalten und Büros verwendet werden, sehr kleine Tonerpartikel in die Luft abgeben, die tief in die Lunge eingeatmet werden können und ein potenzielles Gesundheitsrisiko darstellen. Die Studie wurde vom International Laboratory for Air Quality and Health in Brisbane, Australien, an der Queensland University of Technology durchgeführt. Die Studie testete beliebte Modelle unter den Markennamen Canon, HP Color Laserjet, Ricoh und Toshiba. Siebzehn wurden als „hohe Partikelausstoßer“ gekennzeichnet.

Eine zusätzliche Phase der Studie untersuchte die Partikelausstoßmerkmale von drei verschiedenen Laserdruckern. Die Studie kam zu dem Schluss, dass die Emissionen druckertyp-spezifisch sind und von der Tonerabdeckung und dem Alter der Patrone beeinflusst werden. Ein Drucker gab Partikel in einer experimentellen Kammer mit einer Rate ab, die den Partikelemissionen vom Zigarettenrauchen vergleichbar war, laut dem Bericht. Die gesundheitlichen Auswirkungen dieser mikroskopischen Partikel können von Atemwegsreizungen bis hin zu schwereren Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs reichen, laut Lidia Morawska, einer der Autorinnen der Studie, und rechtfertigen weitere Studien.

Sterblichkeitsraten exponierter Mitarbeiter

Eine im Oktober 2010 im Journal of Occupational & Environmental Medicine veröffentlichte Studie maß die Sterblichkeitsraten von Mitarbeitern, die über einen längeren Zeitraum Toner ausgesetzt waren, und kam zu dem Schluss, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Tonerbelastung das Risiko des Todes durch irgendeine Ursache oder durch eine der 23 spezifischen Todesursachen, die analysiert wurden, erhöht. Die Studie untersuchte 33.671 Mitarbeiter eines xerografischen Arbeitsplatzes, die zwischen 1960 und 1982 in der Herstellung oder Wartung arbeiteten. Wissenschaftler verfolgten ihren Vitalstatus bis 1999 und berechneten standardisierte Sterblichkeitsquoten unter Verwendung der US-Bevölkerung zum Vergleich. Die Studie berichtete von Ergebnissen, die mit allgemeinen Sterblichkeitsmustern unter gesunden erwerbstätigen Bevölkerungsgruppen übereinstimmen.

Lungenreaktionen bei Mäusen nach Tonerbelastung

Eine im September 2010 veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass die Exposition gegenüber Tonerpartikeln das normale Wachstum von Mäusen hemmen und auch eine signifikante entzündliche Reaktion mit Läsionen im Lungengewebe verursachen kann. Eine Tonersuspension wurde viermal an wechselnden Tagen in die Lunge männlicher Mäuse eingepflanzt, und Wissenschaftler überwachten die Reaktion der Lungen in Abständen. Die Studie wurde vom CAS Key Lab for Biological Effects of Nanomaterials and Nanosafety am National Center for Nanoscience and Technology in Beijing, China, durchgeführt. Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass weitere Studien lebenswichtig sind, um die potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen einer solchen Exposition auf den Menschen zu bewerten.