Lepra (Hansen-Krankheit): Ursachen, moderne Behandlung & Stigmabeendigung

Lepra (Hansen-Krankheit) ist eine chronische Infektionskrankheit, verursacht durch Mycobacterium leprae oder Mycobacterium lepromatosis. Sie betrifft primär die Haut, peripheren Nerven, Schleimhäute der oberen Atemwege und Augen. Unbehandelt kann sie zu fortschreitender Nervenschädigung, Hautläsionen und Entstellung führen.

Terminologie ist wichtig

Der Begriff „Aussätziger“ wurde historisch verwendet, um eine Person mit Lepra zu beschreiben, trägt jedoch tiefes Stigma. Bevorzugte Terminologie umfasst „Person, die von Lepra betroffen ist“ oder „Individuum mit Hansen-Krankheit“, um Würde zu fördern und Diskriminierung zu reduzieren.

Wichtige Fakten

• Übertragung: Längerer enger Kontakt mit unbehandelten Personen über Atemtröpfchen. Nicht hochansteckend.
• Behandlung: Multidrug-Therapie (MDT) – Dapson, Rifampicin, Clofazimin – ist hochwirksam und wird weltweit kostenlos von der WHO bereitgestellt.
• Frühe Diagnose verhindert Behinderung. Nervenschäden sind irreversibel; frühe Behandlung stoppt den Fortschritt.

Globaler Status

Lepra ist heilbar. Die globale Eliminierung (definiert als <1 Fall pro 10.000 Einwohner) wurde in den meisten Ländern erreicht, aber Übertragungsherde bestehen fort. Die Bekämpfung von Stigma bleibt wesentlich für die Früherkennung und die Therapietreue.