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Eine Million Menschen. Das ist die Anzahl der Todesfälle weltweit, die jedes Jahr durch Leberkrebs verursacht werden. Im Jahr 2008 wurde geschätzt, dass allein in den Vereinigten Staaten über 21.000 Menschen an dieser Krankheit erkranken und über 18.000 von ihnen sterben würden. Obwohl eine Heilung von Leberkrebs unwahrscheinlich ist, steigen die Chancen auf ein längeres und verbessertes Leben, je früher ein Patient diagnostiziert wird.
Laut dem National Cancer Institute ist Leberkrebs in den Vereinigten Staaten eine seltene Diagnose, da es eine häufigere Krankheit ist, die die Bürger in Asien und Afrika betrifft. Unabhängig vom geografischen Standort wurde festgestellt, dass Leberkrebs häufiger bei Männern als bei Frauen diagnostiziert wird, meist im Verhältnis von zwei zu eins. Aufgrund des hohen Blutvolumens und der Anzahl der Funktionen, die in der Leber stattfinden, ist sie eines der häufigsten Organe, in das ein anderer Krebs streuen kann. Während es jeden in jedem Alter treffen kann, liegt das Durchschnittsalter bei der Diagnose zwischen 60 und 70 Jahren. Die angewandte Behandlung hängt vom Stadium des Krebses ab.
Während es mehrere Arten von Leberkrebs gibt, sind die zwei am häufigsten diagnostizierten primärer und sekundärer Leberkrebs. Primärer Leberkrebs kann entweder in den Leberzellen beginnen, was als hepatozelluläres Karzinom (HCC) bezeichnet wird, oder in den in der Leber gelegenen Gallengängen, was als Cholangiokarzinom bezeichnet wird. Sekundärer Leberkrebs ist als metastasiert bekannt. Diese Art tritt auf, wenn eine Person einen anderen Krebs hat, wie Magen-, Bauchspeicheldrüsen- oder Brustkrebs, und die Zellen durch den Blutkreislauf oder das Lymphsystem reisen und sich in einem anderen Organ niederlassen. Diese Zellen wachsen dann in diesem Organ, wie der Leber. Sekundärer Leberkrebs wird häufiger diagnostiziert als primärer Leberkrebs.
Es sei denn, eine Person hat eine vorbestehende Lebererkrankung wie Leberzirrhose, die dazu führen würde, dass die Symptome von Leberkrebs schneller auftreten und intensiver sind, erkennen sie möglicherweise nicht, dass die Symptome ein Indikator für eine ernsthafte medizinische Erkrankung sind. Aus diesem Grund werden viele Menschen erst diagnostiziert, wenn der Leberkrebs sich im fortgeschrittenen Stadium befindet. Zu den Symptomen gehören sich schwach oder müde fühlen, Gelbsucht (Verfärbung der Haut), Appetitlosigkeit und Erbrechen (was zu Anorexie führen könnte), sich aufgebläht fühlen und ein dumpfer Schmerz, der im oberen Bauch beginnt und sich manchmal bis zum Rücken ausdehnen kann. Dies kann passieren, wenn der Tumor größer wird.
Bevor der Arzt einen Behandlungsplan entwerfen kann, muss er zuerst bestimmen, in welchem Stadium sich der Leberkrebs des Patienten befindet. Es gibt fünf Krebsstadien; sie werden jedoch in drei Behandlungsstadien gruppiert. Das erste, lokalisiert resektabel, wird verwendet, um einen Patienten zu beschreiben, dessen Krebs nur in der Leber ist, sich noch nicht ausgebreitet hat und vollständig durch eine Operation entfernt werden kann. Das zweite, lokalisiert und lokal fortgeschritten nicht resektabel, wird verwendet, um einen Patienten zu beschreiben, dessen Krebs auf die Leber isoliert ist, sich noch nicht ausgebreitet hat, aber nicht allein durch eine Operation vollständig entfernt werden kann. Das letzte ist das fortgeschrittene Stadium, und dies wird verwendet, um einen Patienten zu beschreiben, dessen Leberkrebs sich im Körper ausgebreitet hat.
Behandlungsoptionen für Leberkrebs haben viele Variablen, einschließlich des Alters und des allgemeinen Gesundheitszustands des Patienten, der Größe und Lage des Tumors oder der Tumore und des Stadiums des Krebses selbst. In früheren Stadien kann eine Operation eine Option sein, zusammen mit Chemotherapie und Strahlentherapie. Wenn der Krebs in den frühen Stadien entdeckt wird, ist es möglich, dass der Patient geheilt wird; jedoch darf sein Krebs sich nicht ausgebreitet haben, und er muss stark genug sein, um sich einer Operation zu unterziehen. Wenn ein Patient sich im fortgeschrittenen Stadium der Krankheit befindet, kann der Arzt empfehlen, dass er an klinischen Studien teilnimmt, die darauf abzielen, die Methoden der Behandlung zu verbessern. Diejenigen im fortgeschrittenen Stadium können auch eine palliative Therapie erhalten, die ihre Lebensqualität durch Schmerzmanagement verbessert. Es ist wichtig zu beachten, dass diejenigen, die an sekundärem Krebs leiden, für den ursprünglichen Krebs behandelt werden, der sich ausgebreitet hat. Dies liegt daran, dass alle Krebsarten nach den Zellen benannt werden, die sie verursachen, also wenn sekundärer Krebs in der Leber diagnostiziert wird, aber in der Brust entstanden ist, wird der Patient für Brustkrebs behandelt, da dies die Zelle ist, die in der Leber wächst.
Menschen, bei denen Leberkrebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wird, erhalten im Allgemeinen 3 bis 4 Monate zu leben. Für diejenigen, die eine Behandlung durchlaufen, beträgt die durchschnittliche Lebenserwartung 6 bis 18 Monate. Etwa 30 Prozent derjenigen, die im frühen Stadium diagnostiziert werden und sich einer Operation zur Entfernung des Krebses unterziehen, können bis zu 5 Jahre überleben, und in seltenen Fällen werden sie geheilt. Allerdings ist Leberkrebs ein allgemeiner Begriff, wenn er auf eine vielfältige Gruppe von Menschen angewendet wird. Jeder Mensch ist anders, und obwohl sie an derselben Krankheit leiden können, werden sie nicht auf die gleiche Weise leiden, noch werden sie auf die Behandlung auf die gleiche Weise reagieren. Jeder Fall von Leberkrebs ist einzigartig, daher sind es auch die Überlebensraten.
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