Nationales Krebsinstitut: Forschung, Behandlung und Informationen

Laut Mayo Clinic-Statistiken ist Krebs die zweithäufigste Todesursache. Heilungsraten und Behandlungsoptionen variieren je nachdem, wo der Krebs begann, ob er sich auf andere Körperteile ausgebreitet hat und die vorherige Krankengeschichte einer Person. Das National Cancer Institute, eine Unterorganisation des National Institute of Health, ist das weltweit führende Krebsforschungsinstitut. Das NCI sucht nach erfolgreichen hochmodernen Krebsbehandlungen und Verbesserungen bestehender Krebsbehandlungen. Durch klinische Studien zielt das NCI darauf ab, Krebs eines Tages vollständig zu heilen.

Chemotherapie

Chemotherapie ist eine der Hauptempfehlungen des NCI für die Krebsbehandlung. Verabreicht oral, durch eine Injektion oder via topischer Creme, beruht Chemotherapie auf einer Vielzahl von Medikamenten, um die Krebszellen in Ihrem Körper anzugreifen und zu zerstören. Je nachdem, wie weit Ihr Krebs fortgeschritten ist, kann Chemotherapie den Krebs vollständig heilen, den Fortschritt des Krebses durch Ihren Körper verlangsamen oder bei spätem Krebs Krebs-Symptome kontrollieren (bekannt als palliative Pflege). Chemotherapie wird häufig in Verbindung mit anderen Krebsbehandlungsmethoden eingesetzt.

Da Chemotherapie oft extrem unangenehme Nebenwirkungen wie starke Übelkeit, Haarausfall und Blutungen verursacht, arbeiten Ärzte hart daran, ein ideales Gleichgewicht zwischen der Wirksamkeit der Medikamente und Ihrem täglichen Komfort und Ihrer Sicherheit zu finden. Manchmal muss Ihr Arzt die Chemotherapie-Dosis, die Art des Medikaments oder die Art der Verabreichung anpassen. Im Allgemeinen dauert die Chemotherapie an, bis Ihr Krebs verschwindet und für einige Zeit danach, damit Sie kein Rezidiv erleben. Das NCI empfiehlt auch Chemotherapie-Zyklen (vielleicht zwei Wochen Behandlung, gefolgt von zwei Wochen Ruhepause) für bestimmte Patienten und Krebsarten.

Strahlung

Eine weitere vom NCI empfohlene Behandlung ist die Strahlentherapie. Während der Strahlentherapie werden ionisierte Strahlen auf die Krebszellen in Ihrem Körper gerichtet. Die Strahlen zerstören Krebszellen im Bemühen, den Tumor zu schrumpfen. Strahlenbehandlung wird hauptsächlich verwendet, um solide (tumorbasierte) Krebsarten wie Brust-, Prostata- und Lungenkrebs zu kontrollieren und hoffentlich zu heilen. Je nach Standort Ihres Krebses erhalten Sie möglicherweise externe Strahlentherapie oder interne Strahlentherapie, wobei das strahlenabgebende Gerät tief in Ihren Körper eingeführt wird. Bei einer anderen Art von Strahlentherapie, systemische Strahlung genannt, nehmen Sie Medikamente ein, die radioaktive Materialien enthalten. Injektioniert oder oral verabreicht, wird systemische Strahlung am häufigsten für nicht-Hodgkin-Lymphom und Schilddrüsenkrebs verwendet.

Da Strahlung den Patienten vielen potenziell schädlichen radioaktiven Materialien aussetzt, müssen Ärzte Vorsicht walten lassen, damit sie einen Patienten nicht „radioaktiv“ machen. Die fortgesetzte Strahlenforschung des NCI hat sichergestellt, dass der einzige Teil Ihres Körpers, der radioaktiv wird, die Tumorregion selbst ist.

Operation

Für bestimmte Krebsarten empfiehlt das NCI die Operation als wichtigen Schritt zur Genesung. Chirurgische Eingriffe entfernen Tumore und Krebszellen aus Ihrem Körper. Dabei kann Ihr Arzt Teile von Organen entfernen. Zum Beispiel muss ein Teil Ihres Darms entfernt werden, wenn Sie Darmkrebs haben. Oft erhalten Patienten, die eine Operation erhalten, auch Chemotherapie und/oder Strahlung, um sicherzustellen, dass alle Krebszellen berücksichtigt werden, und um zukünftige Rezidive zu verhindern.

Nicht alle chirurgischen Eingriffe erfordern, dass der Chirurg große offene Körperoperationen durchführt. Das NCI schlägt für einige Krebsarten eine Art von Eingriff namens Kryochirurgie vor. Kryochirurgie verwendet flüssigen Stickstoff, um Krebszellen zu zerstören und zusätzliche Zellteilung zu verhindern. Externe Krebsarten und bestimmte Frühstadien interner Krebsarten, wie einige Formen von Knochenkrebs und Prostatakrebs, profitieren am meisten von Kryochirurgie. Das NCI führt derzeit viele weitere Studien durch, um zu sehen, ob Kryochirurgie effektiv bei anderen Krebsarten wie Brust- oder Nierenkrebs wirkt.

Biologische Therapie

Biologische Therapie ist eine neue Waffe im Kampf des NCI gegen Krebs. Dieser aufstrebende Satz von Therapien zielt darauf ab, die natürliche Reaktion Ihres Körpers auf Krebszellen zu verändern. Biologische Therapien umfassen potenzielle Impfstoffe (für Krebsarten wie Brust- und Lungenkrebs) und biologische Response-Modifikatoren. Das Ziel bei biologischen Therapien ist es, das Immunsystem Ihres Körpers zu nutzen, um Krebszellen zu erkennen und zu bekämpfen. Derzeit werden biologische Therapien am häufigsten verwendet, um Nebenwirkungen bekannterer Krebsbehandlungen wie Chemotherapie zu behandeln.

Forschungstherapien

Jeden Tag versucht das NCI, effektivere Krebsbehandlungsmethoden und Möglichkeiten zur Verbesserung bestehender Methoden zu entdecken. Eine solche experimentelle Therapie wird Gentherapie genannt. Forscher glauben, dass viele Arten von Krebs auf beschädigte Gene oder vielleicht fehlende Gene zurückzuführen sind. Während der Gentherapie wird gesundes genetisches Material (DNA und RNA) wieder in den Körper eingeführt, um beschädigte Gene zu ersetzen. Andere genetische Behandlungsforschung konzentriert sich auf die Verwendung von Genen, um die Wirksamkeit bestehender Krebsbehandlungsmethoden zu verbessern und das Immunsystem des Körpers anzuregen, den Krebs selbst zu bekämpfen.

Weitere vom NCI befürwortete Forschungsexperimentelle Therapien umfassen Angiogenese-Therapie (Inhibitoren zur Verhinderung der Ausbreitung neuer bösartiger Blutzellen), Hyperthermie-Behandlung (hohe Hitze zur Zerstörung von Krebszellen) und photodynamische Therapie (Verwendung von Medikamenten und Licht zur Zerstörung von Krebszellen).