Ottergift und Krebsbehandlung: Eine wissenschaftliche Erkundung

Einleitung

Seit Dezember 2000 untersuchen Wissenschaftler den Einsatz von Ottergift in der Krebsbehandlung. Ein Protein, Contortrostatin, wurde aus der südlichen Kupferkopfschlange isoliert. Dr. Francis Markland von der University of Southern California fand heraus, dass Contortrostatin auf zwei Weisen wirkte, um die Ausbreitung von Krebs bei Mäusen zu verhindern: Es hemmte Krebszellen daran, sich an andere Zellen zu heften, so wie Krebs sich ausbreitet, und gleichzeitig verhinderte Contortrostatin auch, dass neue Blutgefäße gebildet wurden, was neue Krebswucherungen ernährt. Während Schlangengiftproteine bereits als Medikamente gegen Herzerkrankungen und Schlaganfall eingesetzt werden, haben sich Krebsforscher ins Getümmel gestürzt, um neue Behandlungen für Krebs zu entdecken.

Was Sie benötigen

• Nichts: dies den Experten überlassen

Anleitung

1. Studieren Sie die Gifte der etwa 650 giftigen Schlangen auf dem Planeten. Da Schlangengifte komplexe Verbindungen verschiedener Proteine und Enzyme sind, kann es eine Weile dauern, zu entdecken, welche potenzielle medizinische Anwendungen haben könnten. Sowohl Neurotoxine (greifen das Nervensystem an) als auch Hämotoxine (greifen das Kreislaufsystem an) haben potenzielle Anwendungen in der Medizin.
2. Fangen Sie die giftigen Schlangen und gewinnen Sie ihr Gift. Glücklicherweise gibt es viele Menschen von Schlangenfängern bis hin zu Ph.D.-Forschern, die Schlangen zu Lebzeiten fangen. Dr. Zoltan Takacs, ein Schlangenforscher und Professor an der University of Chicago, fängt nicht nur die giftigsten Reptilien der Welt, sondern untersucht sie auch im Labor, um nützliche Proteine für die Behandlung von Krankheiten zu isolieren.
3. Isolieren Sie die Proteine, die die gewünschte Wirkung bei Herzerkrankungen und Krebsbehandlungen erbringen. Die Proteine zu finden, die eine spezifische Wirkung auf eine bestimmte Krankheit haben könnten, kann Jahre der Studie erfordern. Um diese Anstrengung zu rationalisieren, hat Dr. Takacs' Team eine „Toxin-Bibliothek“ erstellt, damit viele Varianten von Giftproteinen gescreent und getestet werden können.
4. Sobald das Protein isoliert ist, muss eine synthetische Version des Ottergifts entwickelt werden, die nicht giftig für Labortiere oder Patienten ist. Dr. Markland, oben erwähnt, verwendete Gentechnik, um Bakterien anzuweisen, das Protein herzustellen, da die Gewinnung des Proteins aus Kupferkopfschlangengift schwierig und teuer wäre. Jetzt kann das Protein, das von den gentechnisch veränderten Bakterien produziert wird, das Medikament für die medizinische Forschung bereitstellen.
5. Testen Sie das synthetisierte Protein an Tieren wie Labormäusen. Klinische Tierstudien sind ein großer Schritt in der Arzneimittelentwicklung. Die Verwendung von Contortrostatin wird derzeit an Tieren getestet. Markland und sein Team, die Mäuse mit implantiertem Brustkrebs untersuchten, entdeckten, dass Contortrostatin verhinderte, dass sich der Krebs bei den Mäusen um 90 % auf die Lunge ausbreitete.