John L. O’Sullivan: Der Mann, der „Manifest Destiny“ prägte

John L. O’Sullivan (1813–1895) war ein irisch-amerikanischer Journalist, Politiker und Diplomat, der vor allem für die Prägung des Begriffs „Manifest Destiny“ bekannt ist.

Manifest Destiny

Im Jahr 1845 erklärte er im Democratic Review, es sei „die Erfüllung unseres offensichtlichen Schicksals, den Kontinent zu überziehen, der von der Vorsehung für die freie Entwicklung unserer sich jährlich vermehrenden Millionen zugeteilt wurde.“ Anfangs eine optimistische Vision, wurde der Begriff später zur Rechtfertigung von Expansionismus, Vertreibung und Krieg.

Karrierehöhepunkte

• Herausgeber des New York Morning News und des United States Magazine and Democratic Review.
• US-Gesandter in Portugal (1854–58) und Spanien (1861–65).
• Mitglied der New Yorker Staatsversammlung (1846–47); Delegierter der Demokratischen Nationalkonventionen (1848, 1852).
• Verfechter der kubanischen Unabhängigkeit, Freihandel und später der anti-sklereristischen Anliegen.

Vermächtnis

Der Begriff prägte die US-Expansion des 19. Jahrhunderts (Texas, Oregon, Mexikanische Cession) und verkörpert eine umstrittene Überzeugung von amerikanischer Exzeptionalität und kontinentalem Schicksal.