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Laut der Ovarian Cancer National Alliance steht Eierstockkrebs auf der Liste der Krebstodesfälle unter amerikanischen Frauen weit oben. Seine hohe Sterblichkeitsrate ist zum Teil darauf zurückzuführen, dass er in den frühen Stadien sehr schwer zu diagnostizieren ist. In den meisten Fällen kann er nur durch mikroskopische Untersuchung erkannt werden. Wenn die Krankheit positiv festgestellt wurde, sind bereits schwere Schäden in großen Teilen des Körpers aufgetreten. Eierstockkrebszellen breiten sich sehr schnell aus.
Eierstockkrebs tritt in den Eierstöcken auf, wenn gesunde Eierstockzellen beginnen, sich abnorm zu vermehren. Diese Anomalie produziert Tumore in einem oder beiden Eierstöcken. Leider gibt es zu diesem Zeitpunkt keine signifikanten Symptome der Krankheit. Übelkeit, Müdigkeit oder Verdauungsstörungen, die normalerweise die Krankheit begleiten, werden oft mit anderen Gesundheitszuständen verwechselt. Wenn schwerwiegendere Symptome bemerkbar werden, wie Becken- und Rückenschmerzen, vaginale Blutungen und Schmerzen beim Geschlechtsverkehr, hat sich der Krebs bereits auf andere Körperorgane ausgebreitet und hat erhebliche Schäden verursacht.
Eierstockkrebs entwickelt sich oft bei Frauen mit einer Familienanamnese der Krankheit. Eine Frau mit einer signifikanten Familienanamnese von Brustkrebs hat ebenfalls eine größere Chance, die Krankheit zu entwickeln. Adipositas, Alter und schlechte Ernährung sind andere Faktoren, die zum Ausbruch dieser verabscheuungswürdigen Erkrankung beitragen können. Frauen in den Wechseljahren sind hauptsächlich gefährdet, aber die Krankheit kann auch bei nicht-menopausalen Frauen auftreten. Fruchtbarkeitsmedikamente erhöhen das Risiko von Eierstockkrebs.
Eierstockkrebs besteht aus drei Arten, bestimmt durch die Zellen, in denen der Krebs entsteht:
Epithelialer Krebs ist am häufigsten und tritt normalerweise bei Frauen ab 40 Jahren auf. Laut dem American College of Obstetricians and Gynecologists stammen etwa 85 bis 90 Prozent aller Eierstockkrebsarten von epithelialen Zellen ab. Epitheliale Zellen bedecken die Oberfläche der Eierstöcke.
Keimzelltumore treten bei etwa 5 bis 20 Prozent der Eierstockkrebspatienten auf. Keimzellen sind Zellen in den Eierstöcken, aus denen sich die Eizellen entwickeln. Krebs, der sich aus diesen Zellen entwickelt, tritt hauptsächlich bei Kindern und Jugendlichen auf.
Eine dritte Art von Eierstockkrebs wird Sex-Cord-Stromale Tumore genannt. Diese Art von Krebs macht den Großteil der hormonell aktiven Eierstocktumore aus. Diese Tumore treten innerhalb der Eierstöcke in Bindegewebe auf. Sex-Cord-Stromale Tumore haben oft spezifischere Symptome wie vaginale Blutungen und unregelmäßige Menstruationsperioden.
Es gibt mehrere Stadien von Eierstockkrebs:
Im Stadium I sind die Krebszellen in einem (oder möglicherweise beiden) Eierstock enthalten. Die Zellen können sich auch auf der Oberfläche der Eierstöcke oder in der aus dem Bauchraum gewonnenen Flüssigkeit befinden.
Stadium II besteht aus Zellen, die sich vom betroffenen Eierstock (oder den Eierstöcken) auf andere Gewebe im Beckenbereich ausgebreitet haben. Die Gebärmutter und Eileiter können in diesem Stadium betroffen sein.
Im Stadium III haben sich die abnormen Zellen auf Gewebe außerhalb des Beckenbereichs ausgebreitet. Die Krebszellen können sich in den Lymphknoten oder außerhalb der Leber befinden.
Im fortgeschrittenen Stadium IV haben sich Krebszellen auf Gewebe außerhalb des Bauchraums verbreitet. Die Leber, die Lunge und andere wichtige Organe sind nun betroffen.
Obwohl Eierstockkrebs sich im gesamten Körper ausbreiten kann, bleibt er normalerweise im Bauchraum und befällt Organe wie den Magen, den Darm und die Leber. Frauen werden ermutigt, auf ihren Körper zu achten und regelmäßige Gynäkologenbesuche wahrzunehmen, da Eierstocktumore sich sehr schnell entwickeln und ausbreiten können. Wenn der Krebs unkontrolliert bleibt, werden Körperorgane stark geschädigt und der Tod ist unvermeidlich.
Ärzte verschreiben oft Chemotherapie als vorbeugende Maßnahme gegen Eierstockkrebs. Operationen werden Frauen mit hohem Risiko häufig empfohlen. Vorbeugende Operationen eliminieren jedoch nicht alle Risiken, an der Krankheit zu erkranken. Es gab viel Diskussion über die Möglichkeit, die Krankheit mit Antibabypillen abzuschrecken. Diese Methode ist jedoch nicht für jeden geeignet. Frauen sollten über genetische Störungen in ihrer Familienanamnese informiert sein, genetische Beratung suchen und weiterhin regelmäßige Untersuchungen durchführen lassen, um die Chancen zu verbessern, die Krankheit abzuwenden. Die Behandlung nach der Diagnose von Eierstockkrebs umfasst Operation, Chemotherapie und Strahlentherapie in speziellen Fällen.
Laut einer aktuellen medizinischen Überprüfung der American Cancer Society überleben etwa 3 von 4 Frauen mit Eierstockkrebs mindestens ein Jahr nach der Diagnose; 46 Prozent leben mindestens fünf Jahre. Wenn der Krebs erkannt und behandelt wird, bevor er sich außerhalb des Eierstocks ausgebreitet hat, beträgt die Fünfjahres-Überlebensrate 93 Prozent. Frauen unter 65 Jahren haben eine höhere Lebenserwartung als ihre älteren Mitmenschen. Patienten mit niedriggradigem Krebs und solche, die mit Chemotherapie behandelt werden, haben ebenfalls eine höhere Überlebensrate. Frauen, bei denen Stadium-IV-Eierstockkrebs diagnostiziert wird, haben in der Regel eine Überlebenschance von etwa 20 Prozent für die nächsten fünf Jahre.
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