Karzinoma in situ (CIS) der Harnblase besteht in einem frühen Stadium von Blasenkrebs, wenn die Tumor(e) nur die innersten Schichten der Blasenwand befallen haben. Unbehandelt kann das Karzinom immer tiefere Schichten befallen, bis es die Wand durchdringt und umliegende Organe befallen. Die Bakterienspezies (NAME) (BCG) verursacht Tuberkulose, aber wenn sie zur Behandlung von Blasen-CIS abgeschwächt wird, können die lebenden Bakterien sich nicht vermehren und die Krankheit verursachen. Die Bakterien verursachen eine Immunreaktion, die die Blase von den CIS-Tumoren befreit.
Laut eMedicine betrifft Blasen-CIS, eine Form des Urothelkarzinoms (TCC), jährlich 4.000 bis 5.000 Menschen in den Vereinigten Staaten, wobei Männer Frauen um 3:1 überwiegen. Es macht 10 Prozent des TCC aus, der Rest ist invasiver. CIS bildet sich auf der Auskleidung der Blasenwand und breitet sich tendenziell flach im Inneren der Blase aus. Wenn es unbehandelt bleibt, kann es invasiv werden und tiefere Schichten der Blase befallen. Symptome umfassen Reizung beim Wasserlassen und Blut im Urin, aber diese Symptome treten auch bei Harnwegsinfektionen auf. Bei einer Zystoskopie, die ein Instrument verwendet, um in die Blase zu sehen, erscheint CIS rot mit einer samtigen Textur. Experten glauben, dass Rauchen und Exposition gegenüber Umweltkrebserregern die meisten Blasenkrebsfälle verursachen.
Die häufigsten Zubereitungen von BCG, Tice und TheraCys, haben ähnliche Zusammensetzungen. Technisch als Impfstoffe betrachtet, enthalten sie lebende und tote Bakterien in einem gefriergetrockneten Pulver. Meyer et al. erklären in ihrem Überblicksartikel in „Postgraduate Medicine“, dass der Arzt die Bakterien in 30 bis 50 mL Kochsalzlösung (etwa eine Unze) aktiviert und dann über einen Katheter durch die Harnröhre die Lösung in die Blase einbringt. Angesichts der Ähnlichkeit von CIS-Symptomen mit Harnwegsinfektionen muss der Arzt solche Infektionen ausschließen, bevor er die BCG-Lösung einbringt.
Meyer et al. erklären weiter, dass der Patient die Lösung mindestens eine Stunde behält und sie dann abgibt. Während dieser Stunde liegt der Patient auf dem Rücken, auf der Vorderseite und auf beiden Seiten für jeweils 15 Minuten, um sicherzustellen, dass die Lösung mit der gesamten Blasenauskleidung in Kontakt kommt. Während sie in der Blase ist, verursacht BCG eine Entzündung, während das Immunsystem des Körpers dagegen kämpft. Immunsystem-T-Zellen und Makrophagen eilen zur Stelle und greifen die Tumore zusammen mit den BCG-Bakterien an. BCG scheint auch direkt in das Tumorwachstum einzugreifen.
Der Patient wird sechs Wochen lang wöchentlich behandelt, woraufhin der Arzt eine Zystoskopie durchführt. Wenn nötig, unterzieht sich der Patient einer weiteren sechswöchigen Kur. Meyer et al. beziehen sich auf verschiedene Wirksamkeitsstudien, um festzustellen, dass CIS bei etwa 85 Prozent der Patienten vollständig auf die Behandlung anspricht, wobei einige Studien Patienten bis zu 44 Monate verfolgen. Patienten, die eine oder zwei Behandlungen erhalten, haben eine niedrige CIS-Rezidivrate.
Die meisten Patienten erleben Nebenwirkungen, laut Meyer et al. Zusätzlich zu den Risiken der Katheterisierung erleben etwa 80 Prozent der Patienten Reizung und Schwierigkeiten beim Wasserlassen, 40 Prozent Blut im Urin und 30 Prozent Fieber durch BCG. Meyer et al. empfehlen Analgetika zur Linderung der Symptome, die sich normalerweise innerhalb von zwei Tagen legen. Andere seltene, aber ernstere Effekte können auftreten, einschließlich Granulomen, allergischen Reaktionen und einer schweren systemischen Reaktion auf BCG. Brosman empfiehlt, dass Patienten die Toilette nach dem Wasserlassen für die nächsten drei Wasserlassvorgänge reinigen, um Familienmitglieder nicht den Bakterien auszusetzen.
Brosman listet mehrere andere chemotherapeutische Wirkstoffe auf, die anstelle von BCG verwendet werden können, darunter Mitomycin-C, Gemcitabin und Doxorubicin, aber BCG bleibt der Behandlungsstandard. Eine Operation stellt keine machbare Behandlung dar, da CIS oft kleine Tumore hat, die in der Blase verteilt sind, was es schwierig macht, die Tumore alle zu entfernen. Grossman et al. stellen fest, dass die Zugabe von Interferon zu BCG die Ansprechraten verbessern kann, und für CIS, das nicht auf die BCG-Behandlung anspricht, können Ärzte Valrubicin versuchen. Valrubicin hat jedoch eine niedrige Ansprechrate bei der Behandlung dieser Patienten. Die Entfernung der Blase kann notwendig sein, wenn chemotherapeutische Wirkstoffe versagen.

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