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Infrarottherapie in der Physiotherapie: Indikationen, Mechanismen, Protokolle und Sicherheit

Übersicht

Infrarotstrahlung (IR) (700 nm–1 mm) liefert thermische Energie, die 2–5 cm ins Gewebe eindringt, und erzeugt therapeutische Effekte durch Photobiomodulation (zellulär) und thermische Mechanismen (vaskulär, neural). Sie ist ein nicht-invasives, begleitendes Verfahren in der Rehabilitation.

Primäre klinische Indikationen und Protokolle

Indikation	Mechanismus	Typisches Protokoll
Muskelentspannung / Spasmusreduktion	Thermische Vasodilatation ↓ Muskelspindel-Sensitivität, ↑ Dehnbarkeit	15–20 Min, 40–45 °C, vor Bewegungstherapie oder Manueller Therapie
Schmerzlinderung (akut & chronisch)	Gate-Control, ↓ Substanz P, ↑ Endorphine, ↓ Nervenleitgeschwindigkeit	15–30 Min, 2–3×/Tag; chronisch: tägliche Heimanwendung
Subakute/chronische Entzündung	↑ Durchblutung → ↑ O₂-/Nährstoffzufuhr, ↑ Metabolitentransport	20 Min, milde Wärme; akute Entzündung (<72 Std.) vermeiden
Wundheilung (chronische Ulzera, Verbrennungen, postoperativ)	↑ Fibroblastenaktivität, Kollagensynthese, Angiogenese; antimikrobiell	Berührungsfrei, 10–15 Min, 3–5×/Woche; Temperatur überwachen
Gelenksteifigkeit / Kontraktur	↑ Kollagendehnbarkeit → verbesserte Dehntoleranz	Vor-Dehnungs-Erwärmung 15 Min, dann verlängerte Dehnung
Symptome peripherer Neuropathie	↑ Mikrozirkulation, ↓ oxidativer Stress, Unterstützung Nervenregeneration	20 Min, täglich; begleitend zur Blutzuckereinstellung
Sinusitis / allergische Rhinitis	↑ Mukoziliäre Clearance, ↓ Mukosaödem	IR-Lampe auf Sinusse 10–15 Min, 2×/Tag

Anwendungen in der Sportmedizin

Aufwärmen vor Wettkampf: Tiefenwärmung ohne starke Aktivität
Regeneration nach Training: ↓ DOMS, ↑ Laktatabbau
Akuter Muskelzerrung (Grad I–II): nach 48–72 Std., Heilung fördern
Sehnenpathologie: begleitend zu exzentrischer Belastung (Evidenz gemischt)

Kontraindikationen und Vorsichtsmaßnahmen

Absolut: Beeinträchtigte Wärmesensation, kognitive Defizite, Malignom über Behandlungsareal, akute Entzündung/Infektion, Thrombose/DVT, Schwangerschaft (Abdomen/Becken), elektronische Implantate (Schrittmacher – Gerätespezifikationen prüfen).
Relativ: Metallimplantate (Erwärmung überwachen), photosensibilisierende Medikamente, Gefäßerkrankungen, Kinder/Ältere (dünne Haut).

Dosierungsparameter

Wellenlänge: Nah-IR (700–1400 nm) tiefere Penetration; Fern-IR (>3000 nm) oberflächlicher.
Leistungsdichte: 50–200 mW/cm² (therapeutisches Fenster)
Energiedichte: 4–20 J/cm² pro Sitzung
Behandlungszeit: 10–30 Min

Evidenzhinweis

IR-Therapie zeigt moderate Evidenz für Schmerz/Funktion bei Knie-OA, chronischen Kreuzschmerzen und Wundheilung. Sie ist begleitend – keine alleinige Heilung. Immer integrieren mit Bewegung, Aufklärung und multimodaler Rehabilitation.

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